Выступая 27 января на церемонии присвоения звания «Праведник народов мира», в посольстве Израиля в Вашингтоне по случаю отмечаемого каждый год Международного Дня памяти Холокоста, президент США Барак Обама использовал слова героя Второй мировой войны Родди Эдмондса: «Мы все – евреи». Эти слова выражают благородство и человеческую солидарность с «евреями где бы то ни было, которые становятся мишенью (врагов) только за то, что они – евреи». Обама процитировал их не потому, что они отражают его собственное или его администрации отношение к евреям и Израилю. Просто его «спичрайтер» нашел такой яркий риторический прием.
Родди Эдмондс скончался в 1985 г. Годы спустя его сын нашел дневник отца, в котором прочитал о его подвиге. Сына поразило, что отец вовсе не считал, что совершил подвиг. А уже в последние годы о героизме Родди Эдмондса рассказали американские военнопленные-евреи, бывшие вместе с ним в нацистских лагерях. В 2015 г. на основании всех этих свидетельств израильский Институт памяти жертв Холокоста «Яд ва-шем» присвоил старшему сержанту американской армии Родди Эдмондсу звание «Праведника народов мира» - за спасение еврейских военнопленных в нацистских лагерях.
«Старший сержант Родди Эдмондс кажется обычным американским солдатом, но он обладал необыкновенным чувством ответственности и преданностью людям, бывшим рядом с ним, - сказал председатель «Яд ва-шем» Авнер Шалев. - Эти качества создают единую нить, которая связывает членов этой избранной группы – Праведников народов мира».
Старший сержант Родди Эдмондс из Ноксвилла (штат Теннесси) воевал в Европе во время Второй мировой войны. Он участвовал в высадке американских войск в Европе, попал в плен во время битвы при Арденнах и был отправлен в Германию в лагерь военнопленных Сталаг IXA возле Цигенхайна.
В лагерях военнопленных нацисты неуклонно проводили свою политику «окончательного решения еврейского вопроса». Поэтому еврейских военнопленных отделяли, и мало кому из них удавалось после этого выжить. На восточном фронте многих евреев-военнопленных отправляли в лагеря смерти или просто убивали на месте. Нередко эта же политика применялась и на западном фронте.
В январе 1945 г. командование Сталага IXA объявило, что все еврейские заключенные должны выйти на следующее утро из бараков. Эдмондс, который был старшим по званию в американской секции лагеря, приказал всем своим людям - как евреям, так и не-евреям - выстроиться на следующее утро перед бараками. Когда немецкий офицер, майор Зигман, увидел, что все заключенные лагеря стоят перед своими бараками, он повернулся к Эдмондсу и воскликнул: «Не может быть, чтобы все они были евреями!». На это Эдмондс ответил: «Мы все евреи».
Зигман вытащил пистолет и приставил его к виску Эдмондса, но старший сержант, не дрогнув, сказал: «В соответствии с Женевской Конвенцией, мы обязаны назвать только свое имя, звание и серийный номер. Если вы меня застрелите, вам придется расстрелять нас всех, и после войны вас будут судить как военного преступника». Офицер повернулся и ушел.
Другой младший офицер, Пол Стерн, рассказал об этом эпизоде в «Яд ва-шеме». Стерн попал в плен 17 декабря в той же битве при Арденнах и был одним из тех еврейских военнопленных, которых спас своим поведением Родди Эдмондс. Стерн стоял очень близко от Эдмондса в момент происходившей на английском языке перепалки Родди с немецким офицером. «Хотя прошло уже семьдесят лет, я до сих пор слышу слова, которые он сказал немецкому офицеру», - поделился Стерн.
Лестер Тэннер, еще один еврейский солдат, попавший в плен в бою при Арденнах, также был свидетелем этого инцидента. Тэннер проходил подготовку в Форт-Джексон, где служил старший сержант Эдмондс, и хорошо помнил его с того периода. «Он не кичился своим званием. Ты знал, что он знает свое дело, и он объяснял все доходчиво без заносчивости или тона превосходства. Я восхищался его стилем командования... Мы недолго находились в боях на переднем крае, но стало сразу очевидно, что Родди Эдмондс был человеком большого мужества, который вел своих людей с той же компетентностью, которую мы знали за ним в Штатах».
Тэннер рассказал, что американские солдаты хорошо знали, что немцы убивают евреев, поэтому они понимали, что приказ отделить евреев от остальных военнопленных означал для евреев большую опасность. «По моим прикидкам, широким строем перед бараками стояло более тысячи американских солдат. Старший сержант Родди Эдмондс стоял впереди них и рядом с ним еще несколько унтер-офицеров, в том числе и я... У меня не было сомнений в том, что селекция еврейских заключенных оставляет им мало шансов на жизнь. Не сомневался в этом и старший сержант Родди Эдмондс. Действующий приказ для офицеров американской армии в лагерях для военнопленных гласит, что ты обязан сопротивляться врагу и заботиться о безопасности своих людей до последней возможности. Старший сержант Эдмондс, рискуя быть немедленно расстрелянным, противостоял немцам, что привело к неожиданному результату - спасению еврейских заключенных».
Как уже говорилось выше, старший сержант Родди Эдмондс - первый американский солдат, удостоенный звания Праведников народов мира. За последние годы это звание было присвоено еще четверым американцам: Вариан Фрай, Уайтстил и Марта Шарп и Луиз Ганден.
Вариан Фрай, будучи американским журналистом в вишистской Франции, принимал участие в подпольной спасательной сети, которая сумела переправить в Испанию и спасти от нацистов от 2000 до 4000 евреев и членов Сопротивления.
Американский пастор Уайтстил Шарп и его жена Марта были членами Американской Унитарианской Ассоциации. По поручению своей организации, оставив двоих детей на попечение друзей, они добровольно поехали в сданную нацистам Чехословакию, чтобы спасать там людей, которым грозила смерть. До начала Второй мировой войны они спасли тысячи людей, которым помогли бежать из Чехословакии, и сами едва избежали ареста, успев бежать в последний момент, после чего еще спасали евреев во Франции.
Луиз Ганден, которой было 26 лет в 1941 г., была преподавательницей французского языка в городке Гошен в штате Индиана. Знание французского определило место ее спасательной миссии в Европе. Она отправилась во Францию и присоединилась к Менонитскому центральному комитету южной Франции. Там она спасала детей разных национальностей, религиозной принадлежности и происхождения. Она выводила из временных лагерей еврейских детей и прятала их среди неевреев, тем самым спасая их от депортации в лагеря смерти. В 1943 г. Луиз была арестована нацистами, но в 1944 г. была освобождена в рамках сделки по обмену заключенных.
Эти люди рисковали жизнью, действуя на основании принципа, которым руководствовался Родди Эдмондс: «Все мы – евреи». У Обамы хватило наглости повторить эти слова от своего имени, тем самым осквернив их.
Живущий в Беер-Шеве американский еврей Давид Горник, писатель, переводчик и журналист, автор книги «Выбери жизнь», обратился к Обаме с открытым письмом, которое он опубликовал в СМИ под заголовком «Три способа для президента Обамы стать более примерным «евреем».
Горник пишет, что нынешний президент и его администрация явно не дотягивают до права повторять слова Родди Эдмондса. Он предлагает Обаме три направления политики и поведения, которые он мог бы еще изменить за оставшийся ему год в Белом доме, чтобы хоть как-то приблизиться к позиции «Все мы евреи».
Прежде всего, он предлагает Обаме прекратить делегитимацию евреев в Иудее и Самарии (исконные названия районов, называемых ныне политиками не иначе как «Западный берег») и на Голанских высотах. Он напоминает, что с самого начала первой каденции Обамы его администрация неустанно подвергала нападкам любое еврейское строительство на этих оспариваемых территориях, включая даже десятки лет назад застроенные районы Иерусалима и те поселенческие блоки, которые должны при любых вариантах договоренностей остаться под властью Израиля. На протяжении длительного времени, напоминает Горник Обаме, даже «естественный рост» еврейских поселений рассматривался как сомнительно легитимный. Подразумевалось, что, рожая ребенка, живущие здесь евреи совершают аморальный поступок. Не далее как за неделю до Дня памяти Холокоста пресс-атташе Госдепа Джон Кирби заявил: «Наша долговременная политика по вопросу поселений совершенно ясна. Мы рассматриваем поселенческую деятельность как противоправную...»
Для главы администрации, придерживающейся такой политики, это чистейшей воды цинизм - повторить слова праведника, рисковавшего своей жизнью ради спасения евреев.
