Несколько месяцев назад переизбрание было основной проблемой мэра Чикаго Рама Эмануэля. Сегодня, возможно, его проблема состоит в том, что на этих выборах он победил. В награду он получил гору финансовых проблем, настолько серьезных, что продолжающиеся перестрелки в неблагополучных частях города отошли на второй план.
12 мая Moody’s Investor Service понизило кредитный рейтинг Чикаго на две позиции, присвоив муниципальным облигациям бросовый статус. По словам Тэда Дабровски из Illinois Policy Institute, пенсии государственных служащих настолько необеспеченны, что нехватка средств почти в шесть раз превышает годовой бюджет города. Пенсионный долг – за последние 10 лет он увеличился в 4 раза – в среднем составляет $60,000 на каждую чикагскую семью.
«Мне кажется, что Чикаго по любым меркам уже банкрот, - говорит Дабровски. - В конечном итоге, обязательно сложится ситуация, при которой Чикаго не сможет финансировать свою деятельность».
Проблема не образовалась при Эмануэле. Пенсионными фондами Чикаго неправильно управляли не один год. Выплаты в пенсионные фонды сокращались или пропускались из года в год. Однажды выплаты не совершались в течение 10 лет.
Тем не менее, это второй срок Эмануэля. Теперь это его долговой кризис, и его противники говорят, что он должен заняться им. Они также утверждают, что в прошлом он упустил несколько возможностей смягчить его. В частности, они указывают на противостояние с профсоюзом учителей Чикаго в 2012 году, когда мэр уступил и дал учителям прибавку, несмотря на дыру в бюджете на миллиард долларов.
«Они не провели выплаты в пенсионные фонды, хотя и знали, что платить все равно в итоге придется, и этим они лишь усугубили ситуацию, - считает Томас Корфман из Crain’s Chicago Business. – Администрация Эмануэля действовала так, будто считала, что этот день никогда не наступит, будто им не придется в конце концов платить пенсии, будто все как-нибудь само собой устаканится».
Даже во время своей инаугурационной речи Эмануэль лишь мимоходом упомянул о финансовых трудностях. Если вы хотите вспомнить, когда он в последний раз говорил об этом на публике, то придется вспоминать его выступление перед членами городского совета 6 мая. «Если мы не решим наши финансовые проблемы сегодня, последствия будут ощущаться не один год», - сказал Эмануэль.
Во время той же встречи Брюс Раунер, новый губернатор Иллинойса, сказал, что у штата свои необеспеченные обязательства по пенсиям, а у Чикаго - свои. «Штат Иллинойс находится в ужасном финансовом кризисе. У нас нет средств для того, чтобы просто отдать их Чикаго. Это не вариант», - отметил Раунер.
Банкротство неправомерно – на данный момент. Верховный суд штата заявил, что пенсии – неприкосновенны, так что дефолт опять же не вариант. Возможностью решения проблемы часто называют повышение налогов, но эксперты говорят, что люди могут просто уехать из города, чтобы не платить их, тогда база сократится, и город получит меньше доходов.
Теперь Эмануэль, известный на национальной сцене преимущественно своими связями и неуемными амбициями, погряз в местных проблемах. «Все считали Рама Эмануэля будущим претендентом на Белый дом, - говорит Дабровски, - но ему будет очень трудно рассматривать эту возможность, если он не сможет исправить ситуацию в Чикаго».
