Июнь 2016 года. Время думать о выборах 2020 года.
Конвенция GOP состоится через несколько недель, но потенциальные соперники – от Теда Круза до Тома Коттона - уже закладывают фундамент для следующих президентских праймериз. Одни планируют поездки в штаты ранних праймериз и создают комитеты политических действий, другие ищут поддержки крупнейших финансистов партии.
Но все они ломают голову над одним и тем же ребусом: как обойти Дональда Трампа. Это сложный расчет. Неважно, что они выберут - поддержать Трампа или противостоять ему - или некую золотую середину - будущие кандидаты-республиканцы, вероятно, будут объяснять свое решение долгие годы. Поддержать Трампа – значит навсегда привязать себя к нему. Повернуться к нему спиной – разозлить его сторонников.
«Трамп будет иметь очень негативное влияние на нашу репутацию, и то, что потенциальные кандидаты будут делать в отношении Трампа, может повлиять на исход всеобщих выборов 2020 года, - сказал Джейсон Роу, давний Республиканской стратег, советник Марко Рубио на праймериз этого года. - С другой стороны, отказ от поддержки Трампа повредит их шансам на первичных выборах 2020 года. Это непростое время для нашей партии и ее кандидатов».
«Только не Трамп»
Возможно, ни один кандидат не выразился о своем желании баллотироваться в следующем цикле яснее Круза. Всего через несколько дней после выхода из первичных выборов, сенатор от штата Техас - который продолжает регулярно совещаться с главными помощниками своей кампании – выпустил дышащее ностальгией видео с перечислением всех эмоциональных моментов своей кампании, закончив его словами: «Продолжение следует».
Круз уже предпринимает шаги по расширению своей базы, встречаясь с главными фигурами истеблишмента, которые прохладно к нему отнеслись. В прошлом месяце Круз принял участие в Kentucky Derby в качестве гостя Джо и Келли Крафт, основных доноров Республиканской партии, соратников Рубио. Как оказалось, Крафты также близки к лидеру большинства в Сенате Митчу Макконнеллу, заклятому врагу Круза.
Круз все еще отказывается поддержать Трампа. Во время интервью на радиостанции в Оклахоме 27 мая Круз сказал, что до сих пор «присматривается и прислушивается» к предположительному кандидату, но «глубоко обеспокоен будущим нашей страны». По его словам, избиратели должны «помолиться, и лишь потом решить, заслуживает ли Трамп их голосов».
По словам одного из стратегов Круза, Трамп еще не просил сенатора поддержать его. (Пресс-секретарь Трампа, Хоуп Хикс, отказалась от комментариев).
Расчеты с прицелом на 2020 год, впрочем, продолжаются. Команда Круза намерена отличиться на съезде - и засветить сенатора во множестве заголовков, невзирая на то, дадут ли ему слово в прайм-тайм или нет. Бывший генеральный прокурор Вирджинии Кен Кучинелли, ведущий консультант, настаивает на том, чтобы делегаты Круза составили комитет, которому поручат написание официальной платформы партии.
Круз, однако, был гораздо менее резок в своей оппозиции к Трампу, чем его возможный соперник в 2020 году, сенатор из Небраски Бен Сасс. Ранее малоизвестный законодатель-первосрочник стал сенсацией в социальных медиа, написав в своем Twitter пост с критикой вероятного кандидата от республиканцев. В отличие от Круза, Сасс – пользующийся поддержкой видных стратегов Республиканской партии, включая Джордана Герке и Фреда Дэвиса - сказал прямо, что он не будет голосовать за Трампа и призвал войти в гонку кандидату от третьей партии.
Такой подход может иметь свои недостатки. «Факт остается фактом, если вы не Трамп и побеждает Хиллари Клинтон, то вы рискуете взять на себя вину за проигрыш демократам, - сказал Эрик Фернстром, который был старшим советником Митта Ромни в 2012 году. - Это будет то еще бремя».
Может быть, Трамп?
Скотт Уокер - не фанат магната недвижимости, он ясно дал это понять. Губернатор штата Висконсин поддержал Круза в первичной гонке и высмеял предположение, что он может стать вице-президентом Трампа. Но Уокер сказал, что он намерен голосовать за Трампа, если он станет кандидатом.
Несмотря на то, что Уокер свел свои замечания в адрес Трампа к минимуму, он предпринял шаги по восстановлению своей политической карьеры после своей неудавшейся попытки претендовать на пост президента. Уокер, вице-председатель Республиканской ассоциации губернаторов, ездит по стране, чтобы собрать деньги для губернаторов - и заодно заводит полезные знакомства с донорами. Сейчас он считается фаворитом на пост председателя Республиканской ассоциации губернаторов во время выборов 2018 года.
Многие в Висконсине и политических кругах Вашингтона говорят, что Уокер, скорее всего, будет баллотироваться на третий срок. На прошлой неделе он запустил свой обновленный веб-сайт. В электронном письме сторонникам Уокер пишет, что новый сайт позволит ему оставаться на связи «с консерваторами не только Висконсина, но и всей страны».
Кроме того, помалкивает о Трампе сенатор Арканзаса Том Коттон. Он заметил, что поддержит нью-йоркского бизнесмена, если Трамп станет официальным кандидатом, хотя сенатор не торопится его ни хвалить, ни осуждать. Это все часть того, что помощники Коттона называют преднамеренной стратегией. Пока заигрывание с Трампом имеет мало смысла (так как «ястреб» Коттон не согласен с Трампом по вопросам внешней политики), он не рвется от него дистанцироваться (зачем отчуждать его покровителей).
Как и Круз, Коттон очень ясно говорит о своих устремлениях. С тех самых пор, как он был избран в Сенат в 2014 году, он побывал в Айове, Нью-Гемпшире и Южной Каролине. Его помощники составляют плотный график поездок на ближайшие недели. На следующей неделе он отважится на путешествие в Южную Калифорнию, чтобы предстать перед собранием Республиканской партии Orange County. А в августе, по словам его пресс-секретаря, сенатор будет гостем на политическом мероприятии, организованном сенатором Айовы Джонни Эрнст. На Национальном съезде Республиканской партии в июле, он, как ожидается, обратится к ряду штатных делегаций.
Коттон также расширяет свою политическую команду. Недавно он нанял Доринду Мосс, бывшего финансового директора Национального республиканского комитета Сената, которая была одним из главных сборщиков средств для кампании Рубио 2016 года. Недавно он запустил новый комитет политических действий, Republican Majority Fund, который позволит ему собрать деньги для непопулярных кандидатов.
Эффект подражания
Когда речь идет о критике Трампа, мало кто из политиков выражался резче Рубио. Во время первичных выборов сенатор из Флориды высмеял Трампа, назвав «пережаренным в солярии мошенником», даже шутил о размере его рук.
Тем не менее, в последнее время Рубио - возможно, неохотно – изменил свое мнение. Во время интервью CNN 29 мая, сенатор пообещал поддержать Трампа, и даже прибавил, что будет говорить от его имени на съезде. Он также признался, что он в частном порядке извинился перед Трампом за шутку про руки.
Пока неясно, намерен ли Рубио снова баллотироваться на президентский пост - в интервью CNN он намекнул, что не исключает такой возможности - но есть признаки того, что он заинтересован в сохранении своей общенациональной сети доноров. С момента своего выхода из гонки сенатор остался в контакте с некоторыми своими финансистами, в том числе менеджером хеджфонда Полом Зингером и лоббистом Уэйном Берманом.
В прошлый четверг спикер Палаты представителей Пол Райан, другой возможный претендент-2020, запрыгнул на подножку трамповского поезда. После нескольких недель сомнений Райан сообщил, что «у него с Трампом больше точек соприкосновений, чем расхождений».
И все же, его голос в поддержку Трампа был холодноватым. К тому же, он дал его в то время, пока Клинтон произносила свою знаменитую речь о внешней политике, возможно, намеренно пытаясь избежать лишней шумихи.
Подобное прохладное отношение мало кого удивило. В прошлом месяце Райан собрал своих топ-доноров в роскошном отеле в Нью-Йорке возле Рокфеллер-центра. Двухдневное мероприятие изобиловало политическими брифингами, новостями о планах законодателей и банкетами. Имя Трампа, как рассказывают, почти не звучало.
