Лори Э. Лайтфут выдвинула свою кандидатуру на пост мэра Чикаго задолго до того, как нынешний мэр, Рам Эмануэль, заявил, что не будет претендовать на третий срок, и задолго до того, как в гонку вступили влиятельные лица местной политики.

56-летняя Лайтфут, которая вышла во второй тур выборов (он пройдет 2 апреля), не обладает в чикагской политике столь значительным весом, как некоторые из тех, кто уступил ей в первом туре. На самом деле, она ни разу не занимала выборной должности. В случае победы Лайтфут станет первой черной женщиной и первой открытой гомосексуалкой на этом посту.

В каком-то смысле ее успех стал предупреждающим выстрелом для истеблишмента и упреком для Эмануэля.

Лайтфут, юрист и бывшая федеральный прокурор, представляла себя во время предвыборной кампании в качестве противоядия 8 годам мэра Рама. Она критиковала решение Эмануэля о закрытии десятков школ, преимущественно в районах проживания латинос и черных, и обратила особое внимание на обещания провести реформу Управления полиции Чикаго и снизить уровня насилия с применением огнестрельного оружия.

«Людям кажется, что насилие вышло из-под контроля и плана борьбы с ним нет», - сказала Лайтфут в прошлом году.

Всего несколько лет назад Эмануэль обратился к Лайтфут во время крупнейшего кризиса своего правления. Офицеру полиции Чикаго Джейсону Ван Дайку предъявили обвинения в убийстве черного подростка Лаквана Макдональда, и протестующие призывали к отставке Эмануэля.

В последующие месяцы Лайтфут была председателем комиссии, которая проводила встречи с местными жителями и в результате составила жесткий отчет. В этом документе говорилось о систематических проявлениях расизма в Управлении полиции и было указано, что офицеры утратили доверие горожан, и, к тому же, не смогли создать ощущение безопасности.

«По всему городу люди говорили нам, что они не чувствуют себя спокойно даже перед своим домом, на своей улице, в своем квартале», - заявила Лайтфут после публикации отчета весной 2016 года.

После появления отчета Лайтфут ушла с поста председателя комиссии по делам полиции Чикаго, который надзирал за дисциплиной офицеров, отдалилась от Эмануэля и в мае вступила в предвыборную гонку.

Лайтфут стала одной из немногих, кто захотел составить конкуренцию Раму Эмануэлю. Тогда почти все считали, что он примет участие в выборах, но в сентябре он заявил об обратном. Толпа кандидатов постепенно выросла – среди прочих в гонку вступили контролер штата, председатель окружного совета и бывший глава администрации Белого дома, - Лайтфут набирала очки.

Тогда причины для скептицизма были: Лайтфут – относительно малоизвестный человек в политической жизни Чикаго; петиции, которые она предлагала включить в бюллетень, в прошлом году довольно быстро заглохли. Но в последние дни избирательной кампании ее рейтинг резко вырос, и ее поддержало издание Chicago Sun-Times.

Квалификация Лайтфут и ее образ аутсайдера пройдут испытания во втором туре выборов, в котором ей будет противостоять Тони Преквинкл, председатель окружного совета и лидер местной Демократической партии.

Преквинкл, которая также может стать первой афроамериканкой в кресле мэра Чикаго, в своей речи в вечер выборов отметила, что Лайтфут работала в городском правительстве при двух предыдущих мэрах. А Бриджет Гейнер, выборный окружной администратор, которая поддержала Преквинкл, сказала, что политический опыт ее кандидата следует рассматривать как преимущество.

«Нам нужны результаты, а не слова, - заявила Гейнер. – Мэр Чикаго – не та работа, где можно сидеть в стороне и набираться опыта».

Информационная служба 7days.us