.jpg)
На плечах Города ветров в наши дни лежит тяжкое бремя. После протестов, которые начались из-за убийства Джорджа Флойда в 2020 году, уровень преступности в Чикаго резко вырос, особенно увеличилось число угонов автомобилей, грабежей и организованных краж из розничных магазинов. Важные компании, от Boeing и United Airlines до хедж-фонда Citadel, сматывают удочки. Генеральный директор McDonald's недавно пожаловался на условия жизни в городе, что, возможно, предвещает уход еще одной компании из списка Fortune 500. Если компаниям нужны дополнительные поводы для ухода, то пенсионные фонды госслужащих Чикаго остаются в значительной степени недофинансированными, а это предвещает повышение налогов в будущем.
Все это может объяснить, почему положение предвыборной кампании мэра Лори Лайтфут столь плачевно перед первым туром выборов мэра Чикаго 28 февраля. Согласно результатам последних опросов, она занимает 4-е место в списке из 9 кандидатов; два кандидата, набравшие больше всего голосов в первом туре, выйдут во второй. Она стоит во главе упадка города, а ее ежистый характер, который отталкивает даже некоторых ее естественных союзников из рядов левых демократов, не способствует ее перспективам.
Тем не менее, губернатор Иллинойса Джей Би Притцкер и прокурор штата Ким Фокс несут еще большую ответственность за беды Чикаго. Притцкер стремится дать все больше власти профсоюзам работников бюджетной сферы - главной опоре Демократической партии штата, - тем самым повышая стоимость и снижая эффективность государственных услуг. Он препятствует проведению любой пенсионной реформы, гарантируя, что перспектива будущего повышения налогов будет удерживать компании от переезда в Чикаго. Он стремится укрепить власть профсоюзов, поддержав и подписав законопроект, который лишил мэра контроля над школами и передал его выборному независимому совету, над которым профсоюзы имеют гораздо больше влияния. К ее чести, Лайтфут решительно сопротивлялась этому и другим, поддержанным губернатором законопроектам, таким как законопроект, дающий профсоюзу учителей право вести переговоры по другим вопросам, кроме зарплаты и пособий, что дает им больше рычагов влияния на школьную политику.
Лайтфут также не отвечает за преследование преступников в уголовном порядке: этим должна заниматься Фокс, но она уклоняется от этой обязанности. Фокс заявила, что она будет преследовать только за кражу в магазине товаров на сумму более 900 долларов, а остальные кражи будут считаться, максимум, мелким правонарушением. Неудивительно, что такие торговые компании, как Macy's, покидают Чикаго, включая его Magnificent Mile. Лайтфут выступает против решения Фокс отказаться от обвинения в совершении серьезных преступлений и поддерживает начальника городской полиции, который утверждает, что политика Фокс привела к активизации преступников.
К сожалению, двое из кандидатов, лидирующих в гонке за пост мэра, выглядят еще хуже Лайтфут.
Один из них, Хесус «Чуи» Гарсия, 66-летний член Палаты представителей, выступает за обычные левые цели, хотя он опережает многих своих коллег-прогрессистов в поддержке антиизраильской позиции. У него нет опыта управления крупной организацией ни в государственном, ни в частном секторе. Он не разбирается в политике, но проявляет большой интерес к игре на зрителя. На недавних слушаниях по поводу банкротства криптовалютной компании FTX большинство членов Комитета по финансовым услугам Палаты представителей, как демократы, так и республиканцы, задавали гендиректору FTX вопросы по существу. Но только не Гарсия, который начал свое выступление с бессвязного обличения криптовалют. Недавно выяснилась причина: он был получателем значительных пожертвований от Сэма Бэнкмана-Фрида, главы FTX и предполагаемого мошенника. Лайтфут выпустила предвыборную рекламу, в которой критикует Гарсию за эту связь, а также за его связи с Майклом Мэдиганом, обвиняемым деятелем демпартии штата Иллинойс и бывшим спикером собрания. Даже если Лайтфут не удастся протиснуться во второй тур, она может помочь помешать сделать это Гарсии.
Тем временем Брэндон Джонсон, член комиссии округа Cook, жалуется, что Гарсия недостаточно прогрессивен. Бывший организатор Чикагского профсоюза учителей и получатель наибольшего уровня поддержки со стороны профсоюзов работников бюджетной сферы, Джонсон обещает повысить налоги на корпорации, у которых и так достаточно причин для ухода. Только на днях он предложил еще одно повышение налогов: 3,5%-й городской подоходный налог для всех, кто зарабатывает более 100,000 долларов. Можно будет понаблюдать за оттоком налоговой базы Чикаго, если его изберут.
В прошлом Джонсон поддерживал идею отъема денег у полиции. Его нынешняя программа борьбы с преступностью направлена на отказ от эффективных стратегий в пользу расплывчатых представлений о социальном подъеме. Он хочет ликвидировать систему ShotSpotter, которая быстро сообщает о местах, где происходит стрельба, и которую полиция считает полезной в Чикаго, как и во многих других городах. Вместо этого он надеется снизить уровень преступности путем сокращения «неравенства».
Обнадеживает, что Пол Валлас, кандидат, который в настоящее время лидирует в опросах, выглядит получше, чем три его основных конкурента. В отличие от Гарсии и Джонсона, у него есть значительный опыт управления, он достойно справился с работой в трудных условиях, когда занимал пост генерального директора Управления государственных школ Чикаго (CPS). Он выражает заинтересованность в повышении безопасности системы общественного транспорта, что очень важно для привлечения рабочих и компаний в Чикаго. Важно и то, что, по его словам, он делать не будет: он не нацелен на повышение налогов.
Если предположить, что Валлас станет одним из двух кандидатов, которые выйдут во второй тур, ему будет трудно победить Гарсию или Джонсона, или даже Лайтфут, которая консолидирует голоса прогрессистов. Но Валлас может выиграть от очевидного упадка Чикаго. Даже либеральная аристократия, проживающая на берегу озера, может понять, что она больше не может позволить себе потакать своим утопическим порывам. Тем не менее, кого бы ни избрали мэром, губернатор Притцкер и прокурор штата Фокс останутся на своих постах.
