Когда обычный избиратель взирает на политическую жизнь штата Иллинойс, должно быть, меньше всего он хочет, чтобы нужно было избирать еще кого-то.

Ведь в таком случае появится еще больше политиков, так ведь?

А что если выбирать кого-то нужно в местный школьный совет?

Многие муниципалитеты в Иллинойсе уже сейчас имеют право избирать членов своих школьных советов.

Многие, но не Чикаго.

Коалиция общественных групп и членов профсоюза учителей Чикаго собрала достаточно подписей в 37 округах, чтобы поставить перед чикагцами во время февральского голосования следующий вопрос: Нужен ли вам выборный школьный совет?

На подобный шаг уже шли представители местных профсоюзов и организаций по всей стране. Нечто подобное происходило в Нью-Арке, Нью-Джерси, где мэр Рас Барака проводил предвыборную кампанию – и был в итоге избран – под лозунгом «вернем себе наши школы», бросая вызов изменениям, введенным его предшественником Кори Букером и губернатором Крисом Кристи.

В предвыборной гонке на пост мэра Чикаго разделение по этому вопросу стоит особенно остро.

Неудивительно, что мэр Рам Эмануэль выступает против выборов членов чикагского совета по образованию.

Сейчас он назначает членов этого совета.

«Одна из основных причин, по которым мэр поддерживает ныне существующий порядок назначения членов школьного совета, состоит в том, что он позволяет усилить влияние местных школьных советов учителей и родителей, которые могут принять наиболее удачные решения для детей в их местах проживания», - сказал пресс-секретарь Эмануэля Стив Мэйберри.

Олдермен Боб Фиоретти страстно поддерживает то, против чего выступает Эмануэль. Такой же позиции придерживается член совета округа Cook Хесус «Чюи» Гарсия, хотя к обсуждению он присоединился позже других, заявив, что он «усиленно работал с этим вопросом».

Позиция Фиоретти предельно ясна.

«Мы единственные в штате, у кого нет выборного школьного совета? – сказал Фиоретти в своем интервью. – Разве мы не качаем головой в недоумении, вопрошая: «Что здесь вообще-то происходит?» Я считаю, что школьному совету это необходимо. Выборы отразят многообразие нашего города».

Выборы на местном уровне, считает он, дадут комьюнити новые возможности, и избранные члены будут голосовать в соответствии с мнением жителей, их избравших.

Побуждающим фактором в этом вопросе в Чикаго стало противоречивое решение Эмануэля закрыть 50 городских школ преимущественно в районах, населенных афроамериканцами и лицами с низкими доходами. Закрытия всколыхнули волну возмущения, которое было вызвано и тем, что детям теперь пришлось ходить в свои новые школы по территориям, контролируемым бандами. В результате, чтобы обеспечить безопасность детей, маршруты Safe Passage были расширены.

«Они никого не слушают. Они не слушали тысячи человек, которые участвовали в дискуссии. Они не слушали судей по административным делам. Из-за этого все это превратилось в бессмысленную суету, - сказал Фиоретти. – Принятые решения были явно однобокими, они создавали предпочтение чартерным школам и отчуждали комьюнити».

Гарсия, тем временем, выступил с программным заявлением по вопросу образования, высказавшись за создание выборного школьного совета и раскритиковав нынешнюю комиссию, которая работает с оглядкой на мэра, а не на налогоплательщиков.

«Этот совет закрыл наши школы и урезал бюджет на образование, следуя указам мэра Эмануэля, - сказал Гарсия. – Случилось бы такое при выборном совете, несущем ответственность перед гражданами?».