В последнее время неоднократно поступали сообщения о том, что некоторые нечистые на руку американцы воспользовались программами по борьбе с пандемией COVID-19 и обманули правительство, обогатившись за счет налогоплательщиков. Оказалось, что в этих программах были и вполне законные лазейки, позволяющие состоятельным американцам получать пособие по безработице - даже тем, чей годовой доход превышает $1 млн.
Последние данные, опубликованные Налоговым управлением, говорят о том, что тысячи американцев – 19,003, если точнее, - сообщили о получении компенсации по безработице в 2020 году, несмотря на то, что их скорректированный валовой доход в том году превысил $1 млн. Сумма компенсации по безработице, которую получили эти миллионеры, составила $263,794,000.
И хотя эти $264 млн, по большому счету, лишь погрешность округления в огромном бюджете федерального правительства, это значительная сумма денег, которая должна была помочь тем, кто пытается свести концы с концами после того, как COVID-19 ударил по экономике США. И вот эти деньги оказалась на банковских счетах миллионеров, которые, честно говоря, могли бы как-то выжить – и справиться с потерей дохода - без помощи налогоплательщиков.
При ближайшем рассмотрении данных Налогового управления выясняется, что более 200 американцев с доходом более $10 млн также получали чеки по безработице.
Поразительно, но то, что десятки американцев, заработавших миллионы долларов в 2020 году, также получали чеки по безработице, не было сюрпризом для законодателей, таких как сенатор-республиканец Джони Эрнст.
Эрнст знала об этой лазейке и неоднократно пыталась закрыть ее. Первую попытку она предприняла во время пандемии в начале 2020 года, представив закон «О возвращении неуместных денежных выплат» (RICH), чтобы не дать пособиям по безработице во время COVID попасть к миллионерам. Затем, в феврале 2021 года, она подала поправку, чтобы запретить неработающим миллионерам получить еще больше пособий.
«Как я предупреждала в 2020 году, у работников жизненно важных сфер услуг - многие из которых работали круглосуточно, подвергая свою жизнь риску – буквально из кошельков вытащили деньги и засунули их в карманы неработающих миллионеров, - сказала Эрнст. - Настоящий вопрос на миллион долларов заключается в том, почему Конгресс продолжает платить богатым, чтобы они не работали. Учитывая, что государственный долг США сейчас превышает $31 трлн, прекращение этого социального обеспечения для богатых станет хорошим началом для сокращения излишеств Вашингтона».
Это действительно так. Именно поэтому Эрнст - вместе со своим коллегой-демократом Джоном Тестером из Монтаны - представляет новый законопроект, направленный на то, чтобы наконец-то прекратить выплату пособий по безработице миллионерам. Их законопроект, Закон о прекращении выплат по безработице безработным миллионерам от 2022 года, прекратит выплату пособий по безработице всем, кто зарабатывает более $1 млн, несмотря на потерю работы.
Хватит ли у коллег Эрнст и Тестера мужества принять решение по их двухпартийному законопроекту, чтобы не позволить неработающим миллионерам получать чеки, оплаченные теми, кто еще работает? Время покажет.
Но миллионеры, которые получают пособия по безработице, как оказалось, не единственный изъян системы.
Хакеры, связанные с китайским правительством, похитили по меньшей мере $20 млн из финансируемой американскими налогоплательщиками программе по выплате пособий по борьбе с пандемией COVID-19 в более чем дюжине штатов, сообщает Секретная служба.
Хакерская группировка APT41 расхищала связанные с пандемией выплаты Администрации малого бизнеса и фонды страхования по безработице. Эта кража - первый публично признанный инцидент мошенничества с направленными на борьбу с пандемией средствами, связанный с иностранными киберпреступниками, спонсируемыми государством.
Это только два эпизода, которые обошлись правительству США более чем в $283 млн. Возможно, Америка и богатая страна, но ей срочно нужно научиться считать свои деньги.
