Сенатор Линдси Грэм (R-Южная Каролина), возможно, не сумел завоевать должного внимания во время своей президентской кампании.

Но его решение выйти из гонки, о котором было объявлено в понедельник, может оказать значительное влияние на ход выборов в его родном штате, третьем штате, где уже в следующем году пройдут республиканские праймериз.

В своем родном штате Грэм пользовался значительной поддержкой со стороны членов местной республиканской партии, которая и помогла ему получить одобрение многих видных лидеров партии.

Через день после того, как он объявил о выдвижении своей кандидатуры на пост президента, Грэм объявил о начале работы впечатляюще развернутой сети по сбору средств в Южной Каролине, в которой уже тогда принимало участие 100 человек.

Эта сеть будет иметь большое значение для кандидатов, желающих победить в одном или более «ранних» штатов и получить преимущество на раннем этапе процесса номинации.

Лиз Мейр, опытный стратег GOP, которая в начале этого года некоторое время работала в предвыборном штабе губернатора Висконсина Скотта Уокера (R), отметила, что выход из гонки Грэма позволит некоторым выборным чиновникам штата и активистам поддержать других кандидатов.

«Да, я считаю, что это важно. Думаю, что многие в Южной Каролине предпочтут соблюсти нейтралитет, но кое-кто, возможно, захочет выказать свою симпатию другому кандидату», - сказала она.

Партийные чиновники штата, тем временем, отмечают, что верность Грэму в них сильна как никогда. Мэтт Мур, председатель республиканской партии Южной Каролины, сказал, что решение Грэма покинуть гонку подготовило почву для начала сражения за его сторонников среди близких к истеблишменту кандидатов.

«Сенатор Грэм победил в напряженных праймериз, получив 56% голосов, - сказал Мур, имея в виду победу Грэма на выборах в Сенат в прошлом году. – У него верные и преданные сторонники. Невозможно так уверенно победить на праймериз, не имея столь сильной поддержки. Я удивлюсь, если его предвыборный штаб перейдет на сторону другого кандидата».

Представители нескольких предвыборных штабов уже звонили в Южную Каролину. Предвыборный штаб Джеба Буша (R) заявил, что «скором времени» получит информацию о потенциальных сторонниках, которые ранее поддерживали Грэма. Это произошло после того, как Буш в Твиттере щедро похвалил Грэма после ухода последнего.

Члены штаба губернатора Огайо Джон Кейсича (R) спустя всего несколько минут после официального объявления о том, что сенатор покидает гонку, также объявили по крайней мере о двух бывших сторонниках Грэма, перешедших к их кандидату. В предвыборном штабе Буша сказали, что бывшая глава министерства жилищного строительства и городского развития Пэм Патенод и доктор Эдвард Флойд, оба бывшие сторонники Грэма, публично поддержали кандидатуру Буша.

В особенности некоторые республиканцы в Южной Каролине держат в поле зрения фигуру бывшего посла в Канаде Дэвида Уилкинса, который в сентябре заявил, что он, скорее всего, поддержит Буша, если Грэм снимет свою кандидатуру.

Однако Мур отметил, что основываясь на общении с рядовыми членами предвыборного штаба, Грэм и его основные сторонники, вероятно, отправятся в праздничный отпуск и только после этого выступят с каким-либо значимым обращением.

«Из разговоров с членами его штаба можно понять, что они как минимум переждут праздники, - сказал Мур. – Пока в их планах нет выступлений в поддержку какого-либо кандидата».