«Воины бури» - Бернард Корнуэлл
Вероятно, самое лучшее, что случилось с Корнуэллом в последнее время - это успех сериала HBO на основе фэнтезийных романов Джорджа Мартина. Раз «Игра престолов» стала таким хитом, кто-то посчитал, что «Саксонские хроники» в правильных руках тоже завоюют армию поклонников.
Сериал «Последнее королевство» на канале BBC America охватывает первую книгу цикла Корнуэлла. Поклонники книг дружно признают, что картинка красивая, но крови мало. Кажется, у BBC America не хватает денег на первоклассных актеров или большие батальные сцены, зато у книг, возможно, появится больше фанатов, а, значит, все к лучшему. (ВВС ранее выпустил несколько фильмов о Ричарде Шарпе, еще одном герое Корнуэлла, но их сложно достать в США).
И все же, сравнивать «Игру престолов» и «Саксонские хроники» нельзя. «Саксонские хроники» следуют путем истории, а Мартин волен дать своим героям сгореть в драконьем пламени, если ему так захочется. «Саксонские хроники» написаны от первого лица. Рассказчик саги - Утред, могучий лидер саксонцев, ведущий борьбу с датскими захватчиками. Персонажи Мартина славятся своим разнообразием (и знаменитыми кончинами). Подход Мартина дает ему всевозможные преимущества, кроме одного, который есть у Корнуэлла – возможность издавать свои книги по регулярному и предсказуемому расписанию.
В «Воинах бури» Утред сталкивается с грозной армией викингов во главе с деверем его дочери. У него недостаточно войск, чтобы противостоять викингам в поле, и викинги не станут штурмовать его цитадель, поэтому он вынужден уничтожать армию викингов по частям. Он обнаруживает, что якобы неприступный форт на вершине холма слабо укреплен и не слишком хорошо охраняется, и покоряет его в ходе внезапного нападения.
Но лидер сил противника успел убедить Этельфледу, королеву мерсийцев и бывшую возлюбленную Утреда, в том, что он и его люди обратятся в христианство и сдадутся в плен на Пасху. Даже в этой сцене видно, что в романе Корнуэлла религии уделяется больше внимания, чем в книгах Мартина. В Вестеросе практически нет религиозных войн (если не считать религиозное обращение Станниса Баратеона); почти у всех одна религия, и мало кто придает ей значение. На страницах романа Корнуэлла постоянным рефреном идет борьба между христианским и языческим верованиями.
В романе «Воины бури» много убийств, и это одна из его главных особенностей. Противостояние армии викингов требует не просто мужества, силы духа и крепких щитов. Утреду необходимо придумывать бесконечные хитрые дипломатические стратегии (не его сильная сторона, но со временем он набирается опыта), использовать методы убеждения и просчитывать риски. Он добивается своего, но Корнуэлл дает нам понять, что его триумф является результатом не только боевой сноровки, но и хладнокровного расчета в сочетании с обаянием и смелостью.
Вероятно, «Воины бури» - предпоследняя книга в саксонском цикле. Корнуэлл наметил конечную цель Утреда – отвоевать свою крепость в Нортумбрии. В конце концов, у Утреда появилась возможность взять замок, и это развитие, возможно, будет концом его истории. Роман «Воины бури» не просто закладывает основу для следующей главы в саге, но и намекает на ее скорое завершение.
