Актер Хоакин Феникс родился в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико, 28 октября 1974 года. Будучи сыном миссионеров религиозной группы «Дети Бога», вместе с семьей он часто переезжал с места на место. Его родители, Джон и Арлин Боттом, разочаровавшись в культе, покинули секту и взяли новую фамилию Феникс, которая стала символом новой жизни.
После переезда Лос-Анджелес, Хоакин и его братья и сестры - старший брат Ривер, старшая сестра Рейн и младшие сестры Либерти и Саммер – вскоре попытались пробиться в Голливуд. «Мы все любили петь и играть на музыкальных инструментах, любили выступать перед публикой. Мои родители всегда поощряли нас к самовыражению. Поэтому выбор профессии показался мне естественным», - объяснил Феникс.
Сначала знаменитым стал Ривер, получивший роль в телесериале «Семь невест для семи братьев», который транслировался с 1982 по 1983 год, Хоакин появился в нескольких эпизодах, когда ему было 8 лет, затем последовали роли в других сериалах.
В кино Феникс дебютировал в 1986 году во второстепенной роли в приключенческом фильме «Адский лагерь». Примечательно, что свою первую большую роль он получил, уже покинув Голливуд – в мелодраме «Родители» Джона Ховарда. После этого Феникс решил взять перерыв и совершить путешествие по Латинской Америке. В те годы в центре внимания был его брат Ривер, ставший одним из ведущих молодых актеров того времени. В 1993 году произошла трагедия: у Ривера, который в то время был на вечеринке в ночном клубе, начались судороги. Он скончался уже в больнице, и позже звонок Хоакина в 911 воспроизводили в средствах массовой информации, только усугубляя его горе.
Вернувшись к актерской деятельности, Феникс сыграл вместе с Николь Кидман в фильме «Умереть во имя» (1995), за этой ролью последовали и другие. В 2000 году Феникс почти затмил собой звезду фильма «Гладиатор» Рассела Кроу, сыграв коварного и завистливого императора Коммода. Его работа принесла ему номинации на многие престижные награды актерской профессии, в том числе и «Оскар». После этого Феникса пригласили на роль младшего брата Мела Гибсона в жутком триллере «Знаки» (2002). К этому времени, Феникс стал известен своим обыкновением полностью погружаться в жизни своих героев. «Он словно переносится в иную плоскость. Он почти сверхчеловек», - сказал о нем коллега по съемочной площадке Брайс Даллас Ховард. В том же году Феникс снялся в блокбастере «Команда 49: Огненная Лестница» (2004) с Джоном Траволтой, Робертом Патриком и Бальтазаром Гетти, ради роли пожарного он прошел профессиональную подготовку, и его работа произвела впечатление на зрителей; фильм не только собрал более $22 млн в первую неделю, он получил отличные отзывы от критиков и поклонников.
Чтобы сыграть звезду музыки кантри, Джонни Кэша, в «Переступить черту» (2005), он должен был научиться петь и играть на гитаре, и его труды окупились – фильм и его актеры получили многочисленные номинации и награды, а Феникс был признан победителем в номинации «Лучший актер» на церемонии вручения «Злотого глобуса».
