В 2014 году прошлое президента Обамы настигло его. Его шестой год в офисе был, бесспорно, худшим - проблемы, которые накапливались в течение его второго срока, навалились на него неожиданно.
Год начался с того, что Обама предложил реформировать Агентство национальной безопасности по причине продолжающихся утечек, и закончился промежуточными выборами, на которых его партия потеряла свое большинство в Сенате - во многом из-за непопулярности президента.
В перерывах были постоянные проблемы с реформой здравоохранения, повторной операцией Америки в Ираке – война, из которой президент давно поклялся выйти - и мемуары бывших чиновников кабинета министров, подвергших сомнению решимость Обамы и его способность принимать правильные решения.
Прошлый год тоже для Обамы был «потерянным», поскольку весь 2013-й год он пытался спасти свои старые достижения вместо того, чтобы строить наследие. Но даже тогда мы видели возможный путь назад. Теперь же все, что остается Обаме – это ошибочные сужения и сомнительные достижения.
Что объединяет друг с другом все неудачи 2014 года, так это разделяемое общественностью мнение, что Обаме просто не по плечу работа, на которую он был избран дважды.
Возьмем такой пример: В ходе опроса CNN-Opinion Research Corp. в декабре 2008 года более чем три четверти американцев заявили, что фраза «способен эффективно управлять правительством» применима к Обаме; в марте 2014 года только 43 процентов сказали то же самое. (И это было до скандала с Департаментом по делам ветеранов). В конце 2013 года опрос Washington Post и ABC News показал аналогичный результат: только 41 процент респондентов заявили, что Обама – «хороший управленец». Опрос научно-исследовательского центра Pew в июле показал, что 44 процента респондентов считают, что Обама был «в состоянии добиться своей цели». Интересно, что почти сколько же респондентов - 42 процента - сказали то же самое о Джордже Буше в тот же период его президентства.
Сравнение с Бушем чрезвычайно важно. Обама был избран в значительной степени благодаря своему обещанию вернуть компетентное правительство в результате ошибок, допущенных Бушем по многим вопросам, начиная с Ирака и заканчивая ураганом «Катрина».
Каждый ранний ход Обамы - с его предвыборного обещания «перемен» и заканчивая идеей набрать «команду соперников» в свой кабинет - был обусловлен тем, что этот президент, в отличие от его предшественника, всецело посвятит себя превращению правительства в меритократию.
Но эта идея начала давать сбой с череды скандалов: откровения, что IRS преследовала «чаепитников», утечки Эдварда Сноудена и неудачного начала работы HealthCare.gov. За последние 12 месяцев беспорядка стало еще больше. Давний зарок Обамы «улучшить» отношения с Россией оказался пугающе наивным. Ответ Обамы на агрессию Путина - санкции – высмеяли, назвав попыткой потушить пожар с помощью пульверизатора.
Потом был Ирак. Как будто этого было недостаточно, в этом году вышли две книги мемуаров бывших членов его кабинета министров, где его раскритиковали за нерешительность. Затем демократы потеряли большинство в Сенате.
Президент Обама стал жертвой истории, а не ее творцом – и поэтому 2014 год стал его худшим годом в Вашингтоне. Поздравления, наверное, излишни.
