Судья штата постановила, что бюллетени можно подсчитать через 14 дней

Еще один день, еще один судья в одностороннем порядке пересматривает правила проведения выборов. По закону Мичигана, заочное голосование должно завершиться в 8 p.m 3 ноября. Но на прошлой неделе судья штата распорядилась, чтобы чиновники продолжали подсчет бюллетеней, поступивших с опозданием до 14 дней, при условии, что проштампованы на почте они будут не позднее 2 ноября.

Вероятно, это означает, что Мичиган не получит своевременных результатов выборов в ноябре, если только президентская гонка не станет полным поражением одной из сторон. Если бюллетени будут отправлены по почте 2 ноября, то у почтовой службы США нет никаких оправданий для их доставки через 14 дней. В USPS заявили, что большинство почтовых отправлений первого класса приходит через 2-5 дней, и посоветовали избирателям отправить свои бюллетени как минимум за неделю до Дня выборов. Но, учитывая две недели новой отсрочки, тысячи избирателей могут отложить отправку бюллетеней до последней минуты.

Иск был подан Мичиганским альянсом американцев-пенсионеров при поддержке прогрессивной группы Democracy Docket, которая является партнером официального демократического аппарата в Вашингтоне. Генеральная прокуратура Мичигана заявила, что не будет обжаловать это решение. Судья Синтия Стивенс, назначенная демократами и издавшая на прошлой неделе предварительный судебный запрет, написала, что, по ее мнению, крайний срок голосования может быть превышен на 14 дней, «не причиняя серьезных неудобств штату».

Во время августовских праймериз в Мичигане более 6,400 бюллетеней признали недействительными из-за опоздания. Судья Стивенс сказала: «В одном случае бюллетень, предназначенный для канцелярии в Wyandotte, штат Мичиган, отправили за пределы штата, в штат Иллинойс, прежде чем его доставили (с опозданием) по назначенному адресу». С учетом таких задержек она написала, что «избиратель фактически был лишен возможности вернуть бюллетеня по почте».

Правда? Мичиганские клерки должны начать рассылку пустых бюллетеней на этой неделе, 24 сентября. Это за 40 дней до 3 ноября. Как тут может не хватить времени, если только избиратели не зря тратят время? Правда, жители Мичигана все еще могут запросить бюллетень для заочного голосования в 5 часов вечера 30 октября, за 4 дня (включая воскресенье) до выборов. Но это аргумент в пользу изменения срока подачи запроса.

Судья Стивенс также отменила решение законодательного органа штата о том, кто может содействовать возвращению или «ходатайствовать о возвращении» бюллетеней для заочного голосования. Закон штата Мичиган ограничивает эту задачу. Непосредственные члены семьи и домочадцы имеют право на это, а соседи - нет. Кроме того, городские и поселковые служащие обязаны оказывать помощь избирателям, но срок этого предложения заканчивается в 5 p.m. пятницы перед Днем выборов.

Этого недостаточно для судьи Стивенс. В ее судебном запрете говорится, что после 5 p.m. 30 октября, когда члены избирательной комиссии больше не обязаны помогать, «избиратель может выбрать любую третью сторону по своему выбору для оказания помощи в возвращении бюллетеня для заочного голосования». Другими словами, в течение последних 4 дней предвыборной кампании в Мичигане будет проходить гонка по сбору бюллетеней.

Это постановление – очередное звено в тревожной тенденции, включая решение Верховного суда Пенсильвании, принятое на прошлой неделе, которое увеличило крайний срок проведения голосования до 6 ноября, в том числе и для бюллетеней, на которых нет почтового штемпеля. До выборов осталось менее 45 дней, а правила переписываются на лету судьями, которые не видят вреда в задержке результатов или в спорах по поводу несвоевременного голосования.

Страна может пожалеть об этом.