Какая бы риторика о принятии сбалансированного бюджета не исходила из Спрингфилда, государственный бюджет автоматически станет несбалансированным из-за недостаточных пенсионных отчислений.
В мае 2023 года на заседании законодательного собрания штата Иллинойс сенаторы планируют сократить пенсионное финансирование на 4,4 миллиарда долларов.
Несмотря на ежегодное объявление губернатора Роберта Притцкера о бюджете на 2024 год, его автоматическое принятие будет несбалансированным.
Стоит отметить, сложная система принятия бюджета штата Иллинойс регулярно получала плохие оценки со стороны организаций по контролю за налогово-бюджетной политикой. Исторически, законодатели штата изо всех сил пытаются составить точный и прозрачный для всех бюджет, учитывая интересы всех заинтересованных лиц. Более того, представителям палат еще предстоит представить проект бюджета на законодательном собрании штата Иллинойс, невзирая на его автоматическое принятие в мае.
Независимые эксперты считают, что система принятия бюджета штата является коррумпированной и изобилует ошибками. Статьи бюджета принимаются без детальной привязки к некоторым расходам, более того, представители общественности не имеют доступа для тщательного изучения плана расходов штата.
Еще один ошибочный аспект бюджетного процесса Иллинойса завязан на ошибочных прогнозах доходов и нестабильных источниках налоговых поступлений. К примеру, в апреле 2023 года в Иллинойсе произошло значительное снижение сборов подоходного налога с физических лиц на $1,76 млрд по сравнению с апрелем 2022 года. Предполагалось, что доходы снизятся, поскольку эффект федеральных стимулирующих мер постепенно уменьшался. Прогнозисты штата учли это снижение, но ошиблись на огромную сумму 986 миллионов долларов.
Недавние данные по сбору налогов значительно изменили прогнозы по доходам на 2023 финансовый год. Однако прогнозы на 2024 год остаются практически неизменными из-за перемен в распределении налоговых поступлений, сделанных Иллинойским департаментом по доходам. Если падение продолжится, доходы на 2024 год упадут ниже ожидаемых даже с учетом этих изменений.
Прогнозы были ошибочными, так же, как и заявления губернатора об улучшении финансового положения штата. Финансовое будущее штата остается под угрозой. Притцкер упоминал стабильный рост доходов и возможность налоговых снижений, но эти заявления не соответствуют текущей ситуации.
Под руководством Притцкера не было предпринято никаких попыток решить структурные проблемы в бюджете, прогнозировании и пенсионном кризисе. Финансовую устойчивость штата поддерживали лишь временная федеральная помощь на миллиарды долларов и сильная национальная экономика, поддерживаемая федеральными расходами. По мере угасания этих факторов Иллинойс снова оказался в финансовой бездне, вызванной десятилетиями неконтролируемых расходов и неспособности провести реформы под руководством лидеров в Спрингфилде.
Бюджетный процесс штата получил низкие оценки от организаций, следящих за финансовым положением, таких как The Volcker Alliance. Однако Притцкер и законодатели не воспользовались возможностями увеличения доходов и федеральными поступлениями для проведения необходимых изменений в финансовой практике и реформ общественных пенсий.
С учетом замедления экономики и опасений о рецессии, важно, чтобы руководители штата внедрили ответственную и устойчивую стратегию бюджета в предстоящем 2024 году. Если доходы продолжат снижаться, и экономика подвергнется серьезному спаду, штат вновь может погрузиться в финансовые трудности.
