Начну с того, что морские и речные круизы — это прекрасная форма отдыха для пожилых людей. Сервис организован и для тех, кто передвигается на электро- и ручных колясках, с помощью walkers, костылей и палочек. Поражает мужество и смелость этих людей, которых «старость дома не застанет», они смело уезжают «за тридевять земель». Отношение к этой категории повышенно внимательное. Им старается оказать услуги весь обслуживающий персонал: помогают поставить подносы с едой, наливают чай, кофе и соки, отводят самые удобные места в ресторане, находят место коляскам и прочим приспособлениям для ходьбы.
Вообще, страховать свое путешествие желательно! На всех кораблях есть медицинские офисы, врачи и медсестры, а также госпитали. В случае обращения, платить надо своей кредитной картой или наличными. По предъявлению документов в страховую компанию, деньги возвращаются.
Круизные линии охватывают весь мир. В Северной Америке — это наиболее распространенный тур по Карибским и Гавайским островам, английскую и французскую Канаду, на Аляску, мексиканскую Ривьеру и т. д. Из Нью-Йорка за неделю можно по океану добраться до Лондона. Есть маршруты по Северному и Балтийскому морям, Средиземному морю, вокруг Европы, по Юго-Восточной Азии, Аргентине и Бразилии, словом, куда пожелаете и что выберете.
Компании, проводящие круизы, отличаются друг от друга ценами, изысканностью пищи, качеством постельных принадлежностей, береговым и туристическим обслуживанием, расположением причалов и некоторыми другими моментами, на которых, как теперь говорят, не стоит особенно «заморачиваться»!
Стоимость круиза, к примеру, может зависеть от многих факторов: как часто вы обращались именно в эту, одну и ту же, компанию, за какой срок проводится бронирование, от времени года и погоды в момент пребывания в данном регионе, наличия праздничных дат, какую каюту вы выбираете и на каком этаже, с балконом, иллюминатором или без. Дорогие каюты обладают повышенным сервисом (для сравнения, как бизнес или первый класс в самолетах).
Особое внимание уделяется развлекательной программе (entertainment). Мы в четвертый раз проводим круизы с одной из компаний, где культурное обслуживание на самом высоком уровне. Обозначу лишь выступающие там коллективы. Существует свой постоянный состав: четыре вокалиста (два певца и две певицы), балетная группа 12 человек, аккомпанирующий состав: фортепиано, ударные, соло- и бас-гитара, духовые (тромбон, труба, саксофон, кларнет). Коллектив представил в этот раз четыре полноценных мюзикла. Музыкальный ансамбль аккомпанирует и приезжающим гастролерам: квартету теноров, музыкальному эксцентрику, пародисту. Отдельная рок-программа - с поющим соло-гитаристом. Два музыкальных состава играют, сопровождая танцевальные вечера. Пожилые люди танцуют каждый вечер, большинство у себя дома занимаются в специальных школах и классах. Обучение различным «бальным па» проходит и на корабле. Сольные программы представляют также пианисты, арфистка, струнный квартет.
При выборе круиза важно учитывать количество дней в море (чем меньше, тем лучше). Заранее сообщается об экскурсиях. Выбирается, что кому по душе, принимая во внимание длительность и оплату. Хорошие компании предлагают бесплатные автобусы, которые в течение дня циркулируют от корабля до исторических и бизнес-центров города и обратно. В большинстве портовых городов имеются туристические двухэтажные автобусы. Купив билет, можно ездить весь день, выходя в интересных точках города. Во многих городах есть и русское речевое сопровождение (через наушники).
Режим питания везде примерно одинаковый: буфет или на белой скатерти в ресторане. На каждом круизе запланированы так называемые «капитанские приемы» и несколько formal мероприятий, на которых женщины одевают вечерние туалеты, а мужчины - смокинги или нарядные костюмы. На многих линиях и в обычные дни на ужин в ресторан для мужчин требуют наличие пиджака.
Столь почитаемые в Америке шорты, майки и «шлепки» не поощряются, но запрета в дневное время на них нет. Столь любимые нами тренировочные костюмы в круизе предназначаются в основном для занятий в тренажерном зале. На большинстве морских лайнеров такие залы предусмотрены. На теплоходах обычно есть бассейны, а для принятия солнечных ванн - места с лежаками и полотенцами. В обязательном порядке имеется библиотека, компьютерный зал (с оплатой), зал для карточных игр (с обучением желающих), комната настольных игр. На лайнерах большое количество баров и казино.
Все расчеты на кораблях, как правило, осуществляются по специально выданным картам (они и ключ от каюты, и документ выхода и входа на корабль). Постоянным клиентам круизная компания часто предоставляет кредит, который зачисляется на корабельную карту. Оплачивать ей можно услуги бара, спа, турпоездки, покупки в корабельных магазинах и т. п. Если расходы превышают кредит (или его нет), то истраченные суммы снимут с вашей кредитной карты (по желанию, можно рассчитаться и наличными в конце круиза).
Ранее чаевые обслуживающему персоналу выплачивали индивидуально в конце круиза. Но поскольку находились пассажиры, которые «забывали» рассчитываться с официантами, стюардами и барменами, то теперь определенная компанией сумма «чаевых» взимается автоматически со счета корабельной карты.
По вашему желанию осуществляется трансфер: встреча в аэропорту, из гостиницы (кто приезжает раньше) и проводы из морского порта в аэропорт или в гостиницу. Эта услуга планируется заранее. Круизная компания загодя присылает каждому на дом все необходимые документы: маршрут по дням и часам, список экскурсий, номер каюты и т. д. Заранее можно сообщить о необходимых специальных запросах в питании: для диабетиков, вегетарианцев, аллергиков, язвенников и.т.д., а также запросить индивидуальной столик для двоих или для компании. Все официанты говорят на английском языке. Обязательно в каждой команде присутствуют русскоговорящие официанты, бармены, работники front desk.
В национальном составе обслуживающего персонала, как правило, присутствует большая группа филиппинцев, есть также югославы, украинцы, сербы и другие. Работа эта считается хорошо оплачиваемой, престижной, особенно для тех, кто не обременен семьей. Многие даже предпочитают не брать отпуск, а получать компенсацию. Для людей, не говорящих по-английски, существуют, как правило, определенные услуги, связанные с переводом. Но об этом надо предупредить заранее круизную компанию.
На большинстве лайнеров имеются хорошие театральные залы. Но на выбранные места лучше приходить заранее, как минимум, за полчаса до начала представления.
Ежедневно вечером в каюту приносят план на следующий день с указанием времени экскурсий и всех корабельных мероприятий, а также описание истории и основных достопримечательностей данного города, с приложением карты.
В заключение хочется отметить, что более организованный отдых, чем круизы, найти трудно, особенно для пожилых людей, чья возможность длительного и постоянного нахождения на ногах несколько ограничена.
