Демократическая партия просто не может существовать без зажиточного среднего класса. Как пишет Томас Фрэнк, она в значительной степени стала партией для зажиточных «белых воротничков», приправленная лишь небольшими проверенными на высоком уровне программами социального обеспечения, чтобы унять муки совести либералов. Таким образом, как пишет в Politico бывший советник Хиллари Клинтон Джесси Фергюсон, чтобы выиграть выборы в будущем, демократы должны переманить на свою сторону избирателей Ромни, то есть живущих в комфортных условиях пригородов профессионалов, преимущественно белых, недовольных деятельностью президента Трампа.

Демократам не нужно отказываться от зажиточного среднего класса, но они должны ориентироваться на рабочий класс. К счастью, это пойдет на пользу всем, кроме очень богатых, - но для этого следует потрудиться.

Во-первых, сильная эгалитарная повестка дня - настоятельная нравственная необходимость. Последние несколько десятилетий неолиберального дерегулирования и аскетизма были, в ретроспективе, настоящей катастрофой. Соединенные Штаты не могут решить множество проблем - нищету, большое расовое и гендерное неравенство, огромную проблему монополии, отсутствие поддержки родителям и ничтожно малую инфраструктуру. Всестороннюю политическую повестку дня для решения этих проблем нужно было сформулировать еще несколько десятилетий назад. Нам давно пора расстаться с монополистическим бизнесом, устранить социальное неравенство, инвестировать в недорогостоящую инфраструктуру и закончить строительство государства всеобщего благоденствия, чтобы оно обеспечивало здравоохранение, образование в колледже, базовый уровень жизни и оплачиваемый отпуск для всех.

Это прежде всего означает массовое увеличение налогов и расходов. Но что терпеть не может зажиточный средний класс, когда дело доходит до бюджетной политики? Вы угадали. Эта прослойка состоит из сторонников строго экономии, «ястребов дефицита», которые считают аналогичными понятие «бюджет суверенного правительства» и «банковский счет домохозяйства». По словам Фергюсона, они «финансово ответственны».

Ведя кампанию среди белых жителей пригорода с катастрофически ошибочными представлениями о правительственных финансах, невозможно разрешить большинство кризисов, с которыми сталкивается страна. Это означает, что кандидату придется полагаться на обещания небольших налоговых льгот и бесполезных малых программ, как это делала Хиллари Клинтон.

Реальная программа рабочего класса была бы политически более популярной, чем такие сложные реформы, как ObamaCare. Но с такими вещами не стоит переусердствовать. В эпоху, когда опросы ненадежны, и мнение народа быстро меняется, политикам следует просто выступать за сильную, оправданную повестку дня, а не пытаться опередить кривую мнения. Во времена такой неопределенности людей привлекает уверенное лидерство, как доказали Джереми Корбин и его Лейбористская партия.

Тем не менее, тактических соображений нельзя избежать. Как утверждает знаменитый социолог Стэн Гринберг, у демократов есть трудности с рабочим классом –  среди всех рас, а не только белых.

Вспомним средний класс. Берни Сандерс выступал за повышение налогов и «ощип» богатых, но льготы он обещал распределить по всем классам, как для упрощения администрирования, так и для укрепления политической поддержки. Поэтому, хотя зажиточный средний класс будет платить гораздо больше налогов, он также получит огромные преимущества - в частности, в виде обнуленных страховых взносов на медицинское страхование. Учитывая неравенство доходов, только самые богатые 5-10 процентов будут в чистом убытке с точки зрения финансов, но даже у них по-прежнему будет психологическая выгода от гарантированного медицинского страхования, оплачиваемого отпуска и прочего. 

Но чтобы расширить свою базу, сначала демократам придется вернуться к своим рабочим корням.