В какой-то степени о странностях нынешней предвыборной кампании можно судить по тому, что 70-летний юбилей, который Дональд Трамп отметил неделю назад, остался практически незамеченным.
Если Трамп станет президентом, в день инаугурации ему будет 70 лет и 6 месяцев – и он будет старше всех своих предшественников. (Рональд Рейган занял свой пост в 1981 году за 2,5 недели до своего 70-летия).
Что касается Хиллари Клинтон, то в случае победы она станет президентом в возрасте 69 лет и 2 месяцев, то есть она будет старше всех прошлых президентов за исключением Рейгана.
Если сложить вместе возраст Трампа и Клинтон, то они станут самым возрастным дуэтом кандидатов, когда-либо боровшимся за президентское кресло. И этот факт также многие проигнорировали.
В противоположность этому, когда Рейган претендовал на должность президента в 1980 году, его возраст имел большое значение. Во время праймериз его основным оппонентом был Джордж Буш-старший, который ежедневно подчеркивал разницу в возрасте. Крейг Ширли, хроникер кампании Рейгана, рассказал, что «результаты опросов общественного мнения показали, что большинство избирателей негативно относились к возрасту Рейгана, особенно когда их спрашивали о том, поддержат ли они человека, которому через месяц после инаугурации исполнится 70 лет».
И только когда Рейган начал масштабную кампанию на местах, этот вопрос отошел на второй план. Но он появился снова четыре года спустя, когда неудачное выступление Рейгана во время первых дебатов заставило многих усомниться в его способности справляться с возложенными на него обязанностями. (Рейган развеял все опасения во время вторых дебатов, сказав Уолтеру Мондейлу: «Я не буду поднимать вопрос возраста во время своей кампании. Я не собираюсь эксплуатировать в политических целях молодость и неопытность моего оппонента»).
Так почему же так сильно различаются кампании прошлого и настоящего?
Начнем с того, что мы живем в более возрастной стране. Более 45 млн американцам уже исполнилось 65 лет. Это 15% населения, что в два раза превышает численность этой группы населения в 1980 году. Мы также стали жить дольше. 69-летняя женщина вполне может дожить до 86, средний 69-летний мужчина доживет до 84 лет.
Однако статистика отображает не всю картину. Расстановка политических сил предлагает множество примеров, когда возраст серьезных игроков превышает 70 лет. Два номинанта от Республиканской партии, выдвигавшие свои кандидатуры после Рейгана, – Боб Доул и Джон Маккейн – были старше, чем Рейган был в 1980-м. Крупнейшим штатом страны управляет 76-летний Джерри Браун, который в этом году также мог бы участвовать в президентской кампании, будь он чуть моложе. И не стоит забывать, что путь Хиллари Клинтон к номинации своей партии серьезно усложнился благодаря 74-летнему Берни Сандерсу, который сумел привлечь значительные массы молодых избирателей.
Отсутствие дискриминации по возрастному признаку в арсенале предвыборных тактик можно воспринять как повод для радости, но с некой примесью тревоги: зрелый возраст несет с собой неизбежную обоснованную озабоченность. У президента Эйзенхауэра случился сердечный приступ через 3 года после первой победы на выборах, а его второй срок был омрачен срочной операцией на кишечнике и инсультом. И есть некоторые указания на то, что во время своего второго срока Рональд Рейган «сбавил обороты», хотя до конца не ясно, было ли это ранним симптомом болезни Альцгеймера.
В нынешнем предвыборном цикле оба кандидата приложили усилия для того, чтобы убедить общественность в хорошем состоянии своего здоровья. Личный врач Клинтон сказал, что у нее «прекрасное» здоровье, и что она принимает препараты, разжижающие кровь, для предотвращения появления тромбов (у нее был тромб два года назад). Врач Трампа – в своем заявлении, появившемся в конце прошлого года и написанном в стиле самого Дональда – заключил: «В случае избрания господин Трамп, и я могу заявить об этом однозначно, будет самым здоровым человеком, когда-либо избиравшимся на пост президента».
Но учитывая историю серьезных заболеваний президентов, утаенных от общественности – инсульт Вудро Вилсона, болезнь сердца Франклина Рузвельта, болезнь Эдисона Джона Кеннеди, - не стоит забывать о том, что наш следующий президент будет самым возрастным (или почти самым возрастным) главой государства в истории США.
Помня об этом, мы должны удостовериться в том, что избиратели получат самую точную информацию о способности кандидатов справляться с нагрузками, которые несет с собой президентская должность.
Информационная служба 7days.us
