Она выросла в Украине, изучала бухгалтерский учет и ушла на службу в армию. Но с начала вторжения России она дважды резко сменила карьеру. Юлия Кузьмина поддерживает свою страну, работая в сфере электроэнергетики.

Кузьминой 32 года, и она проходит обучение на электрика в Каменском, городе на востоке Украины.

«Это сложная работа», — сказала она в интервью изданию Business Insider. «Вы несете ответственность за жизни людей, которые там работают. Перед выдачей наряда на работу необходимо тщательно все проверить и убедиться, что в линии нет напряжения».

Кузьмина — одна из многих женщин, которые присоединились к важным службам в ходе войны с Россией. С января по май количество работающих женщин увеличилось примерно с 45 000 до почти 48 000. Эти цифры могут еще возрасти: количество женщин, проходящих профессиональную подготовку, таких как Кузьмина, увеличилось на 75% за тот же период и составило почти 17 000, согласно данным государственного сайта.

Из-за нехватки рабочих в таких областях, как вождение, механическая работа и дорожные работы, украинское правительство запустило программу, которая предоставляет женщинам ваучеры на обучение. Это позволяет им бесплатно проходить обучение в образовательных учреждениях или непосредственно у работодателя в выбранной профессии. Однако украинским женщинам по-прежнему приходится сталкиваться с работодателями и даже членами семьи, которые не всегда поддерживают идею большего числа женщин в традиционно мужских профессиях.

Кузьмина не новичок в трудных работах. Она служила в украинской армии два года. В 2020 году она поступила на службу в качестве делопроизводителя после изучения бухгалтерии и учета. Позже она стала гренадёром в 46-м отдельном штурмовом батальоне, или Донбасском батальоне.

Но вскоре после начала полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года командир Кузьминой расформировал подразделение из-за нехватки ресурсов.

«У нас не было ничего — ни боеприпасов, ни чем защитить себя», — сказала она, добавив, что ее командир сказал командиру батальона: «Я не собираюсь тратить своих людей как пушечное мясо».

Кроме того, у нее были личные обязательства. Из-за тяжелых боевых действий в ее родном городе Торецке ее больной отец не мог получать необходимое лечение. Она перевезла его в другой город и уволилась из армии, чтобы сосредоточиться на уходе за ним. В мае она искала другой способ активно поддержать военные усилия Украины и решила присоединиться к местной подстанции.

«Работа в электроснабжении важна для меня, потому что эта критически важная инфраструктура в настоящее время подвергается постоянному обстрелу», — сказала она о российских атаках на электросетевые объекты. «Враг атакует нас со всех сторон. Они пытаются подчинить нас своей воле».

Атаки на энергетические объекты Украины являются частью российской кампании, направленной на обесточение всей страны. Президент Украины Владимир Зеленский заявил в июне, что Россия повредила или разрушила более половины энергетических мощностей Украины.

В июне Reuters сообщало, что в 2024 году на энергетические и газовые станции было совершено 11 ракетных и дроновых атак. Местные жители обеспокоены тем, как инфраструктура выдержит холодные месяцы, когда энергия необходима для отопления. Украина также атакует российские нефтеперерабатывающие заводы и нефтяные терминалы, чтобы ослабить военные возможности Кремля.

Конфликт, продолжающийся уже третий год, создал огромную потребность в рабочей силе. Десятки тысяч добровольно присоединились к армии, в то время как, по оценкам Евростата около 650 000 мужчин призывного возраста покинули Украину и отправились в страны Европейского союза, Швейцарию, Лихтенштейн и Норвегию. Организация Объединенных Наций оценила, что к концу 2023 года около 6,3 миллиона человек, в основном женщины и дети, покинули Украину в качестве беженцев, а 3,7 миллиона человек были внутренне перемещены, что создало значительный дефицит молодых квалифицированных работников.

«Можно сказать, что пострадали как рабочие, так и офисные вакансии», — сказала Яна Лукашук, руководитель отдела рекрутмента в агентстве по трудоустройству Lobby X в Киеве. «Мужчины, которые пошли в армию, и женщины с детьми или без детей, которые уехали из страны, создали огромный дефицит талантов на рынке».

Кузьмина — одна из двух женщин на ее электростанции, но она входит в число нескольких женщин, которые берут на себя рабочие позиции, ранее занимавшиеся преимущественно мужчинами.

«Все больше женщин становятся рабочими на заводах, техниками, водителями и т. д., так как им нечего делать, кроме как заполнять многие важные вакантные должности в некоторых регионах, где не хватает мужчин», — рассказала Лукашук Business Insider.

Один из экспертов сказал, что эта тенденция особенно примечательна из-за закона советской эпохи, который запрещал женщинам работать примерно по 450 профессиям. Ольга Купец, профессор экономики труда в Киевской школе экономики, сказала, что хотя Украина отменила этот закон в 2017 году, его последствия все еще укоренены в обществе.

Купец сказала, что по-прежнему ведутся юридические дебаты о том, остаются ли ограничения в силе, и некоторые тренеры и преподаватели в системе профессионального образования не готовы обучать женщин. Она добавила, что даже если эти две проблемы удастся преодолеть, в обществе всё равно существует сильное сопротивление.

«С одной стороны, есть нехватка людей, нехватка мужчин, и есть официальное стремление правительства помочь женщинам работать в этих ранее мужских сферах», — сказала она о правительственных программах обучения, которые были введены в этом году. «Но на самом низком уровне мы видим огромное сопротивление со стороны работодателей».

Купец сказала, что были случаи, когда компании открывали вакансии для всех, но начальники отговаривали женщин от подачи заявок.

«Эта дискриминация на рынке труда проистекает из стереотипов, не только от мужчин, но и от женщин, таких как матери или тещи», — сказала Купец.

Тем не менее, Кузьмина, электрик, сказала, что видит работающих женщин вокруг себя и в социальных сетях.

«Я была в армии, но поняла, что больше не могу быть там полезной», — сказала Кузьмина. «Но я хочу помочь нашей стране, нашей Украине. Я не могу просто сидеть без дела».