Вернувшись в Майами в прошлом месяце из рабочей поездки в Китай, Озмел Мартинес Азкуи оказался в пугающем положении: у него появились симптомы, похожие на признаки гриппа, и как раз в то время, когда в стране, которую он только что покинул, бушевал коронавирус.

В обычных обстоятельствах Азкуи сходил бы в аптеку за безрецептурным лекарством и отлежался бы дома, но на этот раз все было иначе. Поскольку чиновники здравоохранения делали упор на бдительность в борьбе с респираторным заболеванием, Азкуи решил, что ему нужно пройти проверку на новый коронавирус.

Он обратился в Jackson Memorial Hospital, где, по его словам, его поместили в закрытую комнату. Перед дверью медсестры в защитных белых костюмах распыляли какой-то дезинфицирующий дым. Затем сотрудники больницы сказали ему, что ему потребуется компьютерная томография для выявления коронавируса, но Азкуи сначала попросил сделать тест на грипп.

«Деньги мне придется заплатить из собственного кармана, - сказал тогда Азкуи. - Давайте начнем с анализа крови, и если результат будет положительный, просто отпустите меня домой».

К счастью, именно это и произошло. У него был грипп, а не смертельный вирус. Но две недели спустя Азкуи получил неприятные новости - уведомление от своей страховой компании о задолженности на $3270.

В 2018 году администрация президента Дональда Трампа отменила положения «Закона о доступном медицинском обслуживании» и выпустила на рынок так называемые «бросовые планы». Потребители ошибочно полагают, что планы с более низкими ежемесячными затратами будут лучше, чем отсутствие страховки, но зачастую это не так.

Чиновники больницы Джексона сказали, что, основываясь на его страховке, Азкуи должен будет оплатить только $1400 из этого счета, но страховщик сообщил ему, что ему также придется предоставить дополнительную документацию: три года медицинской документации, чтобы доказать, что грипп, который он перенес, не имеет отношения к его хроническим заболеваниям.

Хотя история Азкуи показывает потенциальную стоимость проверки на заболевание, которое, как опасаются эпидемиологи, может перерасти в кризис общественного здравоохранения в США, один специалист по страхованию рассматривает эпизод как предостерегающую историю о потенциальных рисках, связанных с дерегулированием на страховом рынке.

«Когда у человека появляются опасные симптомы, нужно, чтобы он обратился за медицинской помощью, - объясняет Сабрина Корлетт, профессор Джорджтаунского университета. - Если у него один из «бросовых полисов»,  и он знает, что ему придется потратиться, он просто не захочет обращаться в больницу, и это проблема общественного здравоохранения».

По словам Азкуи, он зарабатывает около $55 000 в год, работая в компании, которая не предлагает медицинскую страховку, но его полис не всегда был таким ограничивающим. В прошлом году у него было страхование, соответствующее «Закону о доступном медицинском обслуживании», который обходился ему примерно в $278 ежемесячных страховых взносов.

Эти взносы выросли до $400 в месяц, поэтому он отменил свой план в ноябре, и теперь платит $180 в месяц за ограниченный полис от National General Insurance.