В какой момент мы, простые наблюдатели за предвыборным процессом, стали одержимы этой гонкой? Может быть, когда-нибудь ученые смогут найти этому научное объяснение. Многое было сказано о той части электората, которой противны оба варианта, но есть и те, кто настроен оптимистично в отношении своих кандидатов, и те, кто так напуган альтернативой, что не может прожить и часа, не обновив сайт с новостями.
Еще до того, как ФБР объявило, что откроет новое расследование в деле об электронных письмах Хиллари Клинтон, сторонники Клинтон знали, что легкой победы ей не видать. Сторонники Трампа, тем временем, знают, что рейтинги их фаворита оставляют желать лучшего, но что насчет «скрытого голосования»? Мы говорим: «Поскорей бы это все закончилось», но сами не в силах отвести глаз от экранов. Словно суеверные футбольные фанаты, придающие особое значение «счастливым талисманам», одержимые выборами не могут пропустить ни одной маленький детали этой гонки, будто наблюдение помогает как-то взять ситуацию под свой контроль.
«Многие считают, что на карту в этом году поставлено так много, что мы должны принять правильное решение», - сказал Джей Макконвилль, консультант по развитию бизнеса и бывший председатель Республиканского комитета Fairfax County, который первым делом с утра проверяет социальные медиа и новостные сайты. Все окружающие его люди читают или смотрят новости по двадцать раз в день, даже его теща, которая всегда была далека от политики.
Фанаты выборов ежечасно проверяют Twitter, CNN, Reuters Polling, NBC, ВВС, Politico и RealClearPolitics. Они используют слово «бдительность». Им снятся выборы. В ванной они слушают политические подкасты.
Том, подрядчик Департамента Национальной Безопасности, в течение этих выборов сделал 2,312 звонков от имени Трампа. С начала праймериз он несколько раз делал ставки на PredictIt, где он держит пари, что Клинтон получит не больше 360 голосов выборщиков. Пять ночей подряд он просыпается в 3:15 утра, чтобы посмотреть обновляющийся опрос USC Dornsife-Los Angeles Times.
Одержимых выборами легко понять. Это те редкие «самые важные выборы в вашей жизни», которые действительно кажутся таковыми. Обе партии вещают о конце света. Октябрь был полон сюрпризов, Twitter без конца лихорадит. Когда будет следующая утечка? Когда появится очередная обличающая Трампа запись? Американская психологическая ассоциация считает, что связанный с выборами стресс в этом году особенно силен, а гуру методики осознанности Шарон Зальцберг предлагает своим последователям медитировать, чтобы справиться с эмоциональным напряжением. ТВ-шоу, книги и фильмы теряют свою долю внимания, и Wall Street Journal недавно сообщил, что фанаты выборов отказываются обращать внимание на что-нибудь еще.
«Это похоже на болезнь: я просыпаюсь до рассвета, чтобы увидеть, какие твиты о Трампе меня поджидают, - говорит 56-летний Дэвид Маркус из Порт-Вашингтона, штат Нью-Йорк. – Недавно моя 17-летняя дочь хотела обсудить со мной поступление в колледж, но это был вечер последних президентских дебатов, и я попросил ее подождать до завтра. Тогда я пообещал себе, что попробую не проверять Facebook и не читать новости».
