Социальное обеспечение – наша лучшая и худшая государственная политика. Ее цели благородны - дать людям пенсионный доход и защиту от инвалидности, преждевременной смерти и даже развода. Но на практике социальное обеспечение не отвечает ожиданиям. Эта система, возможно, является самым сложным государственным институтом из когда-либо созданных человеком. Она также невероятно несправедлива, как внутри, так и между поколениями.
Это плохо. Но вот действительно плохая новость: социальное обеспечение на мели. Только что выпущенный доклад целевых фондов социального и медицинского страхования не учел одного фактора, который, по-видимому, политические назначенцы, образно названные «попечителями», не удосужились рассмотреть. Его запрятали в глубину отчета, в приложении таблицы VI.F1. В нем говорится, что дефицит системы составляет $25,8 трлн.
Это почти полуторагодичный ВВП США. Детройт обанкротился в значительной степени потому, что на его пенсии не хватало 20% финансирования. Социальное обеспечение побило этот результат: оно в минусе на 32%. Мы должны поднять отведенный на систему налог на заработную плату в 12,3% почти на треть - на 4 цента с каждого доллара, который зарабатываем – чтобы выплатить все обещанные льготы. И если мы не поднимем налог на треть, начиная с сегодняшнего дня, и не оставим его на этой отметке, в дальнейшем нам придется взвинтить налог еще выше.
К сожалению, у нас нет какого-либо другого источника чистой выручки, чтобы покрыть дефицит социального обеспечения. Обще состояние финансовых предприятий в США даже хуже, чем у социального обеспечения. Они в минусе не на 32%, а на 58%. И их долги в 12 раз превышают ВВП - $210 триллионов, по последним подсчетам. Это фискальный разрыв нашей страны - разница между текущей прибылью, на которое рассчитывает правительство, и расходами, которые оно надеется восполнить налогами.
Суровая правда заключается в том, что ни один из сегодняшних кандидатов в президенты этого никогда не признает... наша страна - банкрот. Это не банкротство через 50, 30, 20 или 10 лет. Это нынешнее банкротство. И чем дольше мы ждем, чтобы изменить политику, тем больше мы срываемся и подсаживаем на него наших детей. Это ужасная политика поколений.
Конечно, есть красные и синие торгаши от экономики, которые думают, что мы можем сократить налоги или повысить расходы, и бинго - экономика вырастет настолько, что покроет не только все льготы, но и даст даже большую прибыль. Вы также можете встретить «экономистов», которые думают, что мы можем просто печатать деньги, чтобы платить по счетам.
Как мы оказались в таком ужасном финансовом состоянии? Просто. Наши политики, республиканцы и демократы, последние шесть десятилетий претворяли в жизнь «смеху Понци». Дядя Сэм берет деньги у молодых работников, называет их налогами и дает тратить старшему поколению. «Но не волнуйтесь, - говорит дядя Сэм. - Когда вы станете старыми, я заплачу вам сполна. Я просто взвалю этот долг на ваших детей. И, если вы не возражаете, давайте оставим это между нами: если занести всю эту бухгалтерию в книги, быть беде».
Все финансовые пирамиды заканчиваются одинаково печально. Америка не станет исключением.
