Министерство обороны Великобритании решило показать кадры, сделанные во время испытаний засекреченного лазерного оружия DragonFire, которые состоялись в январе этого года в Шотландии. Видео позволяет сделать определенные выводы о конструкции прототипа и демонстрирует возможностях системы захвата цели в действии. Лазерное оружие второго поколения на основе технологии DragonFire сможет применяться на суше и на море для поражения быстроходных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА).
Проект боевого лазерного оружия находится в разработке британских военных инженеров с 2017 года, но до недавнего времени подробности были строго засекречены. Известно, что это твердотельный лазер мощностью около 50 кВт. Множество лазерных лучей фокусируются в одном пучке благодаря засекреченной системе объединения лучей. Орудие размещается на турели и имеет вспомогательный лазер, электрооптическую камеру для захвата цели и коррекции пучка. По данным издания New Atlas, стоимость DragonFire составляет 100 млн фунтов стерлингов около 127 миллионов долларов.
Последние испытания платформы DragonFire состоялись в январе на Гебридских островах. Тогда же стало известно, что точность оружия позволяет поразить монету в 1 фунт стерлингов на расстоянии километра, а стоимость одного выстрела составляет около тринадцати долларов. Видео выложила на днях Лаборатория оборонной науки и техники (DSTL) с комментарием: «Эта технология — результат совместной работы с промышленными партнерами мирового класса». К ним относятся такие представители ВПК, как Leonardo, QineiQ, MBDA Group, сообщает New Atlas.
Помимо реальных кадров с испытаний в ролике много анимации, демонстрирующей эффективность DragonFire в морских сражениях. Установленное на военном корабле лазерное орудие выводит из строя нарисованный катер, слепит один БПЛА и сбивает другой. Кроме того, Минобороны показало фотографию сожженной лазером минометной мины.
Несмотря на успех испытаний лазерного оружия, оно пока не поступит на вооружение британской армии и королевского флота. Это опытный образец, на основе которого будет разработано второе поколение лазерного оружия. Ждать его появления имеет смысл лет через пять.
В конце прошлого года военно-промышленная компания Raytheon получила заказ от ВМФ и ВВС США на разработку, изготовление и испытание двух антенных систем СВЧ-диапазона высокой мощности. Они будут применяться в энергетическом оружии направленного действия для борьбы с БПЛА и аналогичными угрозами.
Стоит напомнить, что в августе 2022 года Военно-морской флот США получил первое тактическое лазерное оружие, разработанное компанией Lockheed Martin. Среди особенностей системы под названием HELIOS, мощность более 60 кВт, практически неограниченный боезапас и стоимость выстрела примерно в 1 доллар.
HELIOS – это аббревиатура от полного наименования «Лазер с высокой энергией излучения, встроенным оптическим ослепителем и системой наблюдения» (High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance). Согласно изданию News Atlas, речь идет не о тестировании установки в рамках очередного эксперимента, а о полноценном развертывании на действующих кораблях флота.
Среди преимуществ HELIOS обозреватели отметили и то, что лазерная система может использоваться как для уничтожения целей, так и для ослепления оптических датчиков противника и сбора данных с больших расстояний в рамках выполнения разведывательных задач.
