Поле стадиона Wrigley Field, панорама, открывающаяся с Navy Pier, точки обзора обсерватории Adler Planetarium сегодня оказались как минимум на 4 дюйма ниже, чем 100 лет назад, когда они были построены.

В северной части США и Канады территории, которые когда-то понизились под колоссальным весом огромного ледяного щита, снова поднимаются, в то время как другие районы опускаются. Территория Большого Чикаго и некоторые районы южной части озера Мичиган, где ледники отступили 10,000 лет назад, упускаются со скоростью 4-8 дюймов в 100 лет.

Один-два миллиметра в год, вроде бы, не так уж и много, но «за десять с чем-то лет это уже 1 см. За 50 лет – несколько дюймов, - говорит Дэниел Роман, главный геодезист Национальной администрации по океану и атмосфере. – Это медленный процесс, но постоянный».

Так как опускание Чикаго имеет постепенный характер, этот процесс в итоге может изменить границы затопляемых территорий и негативно сказаться на работе бытовых канализационных труб, которые наклонены по направлению к магистральной трубе.

Тем не менее, наибольшее влияние это недоступное нашему восприятию явление окажет, скорее всего, не на материковую часть. Линия, отделяющая повышающуюся часть континента, от той, что понижается, проходит через Великие озера.

В озере Мичиган эта линия проходит от пролива Death's Door, у залива Грин-Бей в Висконсине, до залива Гранд-Траверс в Мичигане, то есть самая северная часть озера поднимается, в то время как остальная территория опускается. Со временем это создаст эффект наклона, что выльется в более высокие уровни воды у южного побережья озера и более низкие – у северного.

Если предположить, что общий уровень воды в озере Мичиган останется без изменений, через 100 лет прибрежная часть Чикаго будет примерно на 4 дюйма выше, чем сейчас. Замедленный эффект наклона имеет место и в других городах на южном побережье озер: в Кливленде уровень воды в озере Эри, вероятно, повысится на 4 дюйма, в Милуоки – более чем на 5 дюймов. Зато другие территории, к примеру, Гудзонов залив в Канаде, который находился под ледником толщиной до 9,800 футов, поднимаются примерно на 3 фута в столетие.

Хотя поверхность Земли кажется нам неподвижной, на самом деле она оказывает сопротивление точно так же, как тюбик зубной пасты, на который нажали посередине. Если приложить давление на земную кору, эта энергия передастся желатинозному слою, который ученые называют мантией. Эта мантия ведет себя как жидкость и опускается под весом и давлением соседних деформирующихся районов.

Когда происходит таяние тяжелого ледяного щита и давление снижается, мантия начинает отток в те зоны, где ее осталось мало.

Территория Чикаго после последнего вторжения ледников на некоторое время восстановила свои позиции. Но теперь город медленно опускается, потому что большая часть мантии возвращается в Канаду, где самая толстая часть ледяного покрова давила на поверхность земли.

«Мы до сих пор наблюдаем движение земли, несмотря на то, что лед ушел из района Чикаго еще 10,000 лет назад», - говорит Сет Стайн, профессор геологии в Северо-западном университете.

Информационная служба 7days.us