В общей сложности, в выходные на четвертое июля в Чикаго 102 человека получили огнестрельные ранения - 15 со смертельным исходом. Еще 52 были ранены - 10 смертельно - в прошлые выходные.

В этом году в городе было ранено не менее 2000 человек. Но подсчет жертв никак не помог уменьшить дефицит доходов после того, как судья штата Иллинойс одобрил налог на газировку и другие подслащенные напитки в Cook County.

Без налога на газировку не будет дополнительного дохода, который уже включен в бюджет округа. И последствия этого уже ощущаются - офис прокурора Cook County был вынужден уволить 39 сотрудников. Семнадцать были прокурорами.

Это число может показаться не очень большим, учитывая, что в канцелярии по-прежнему насчитывается около 700 прокуроров. Но сокращение численности сотрудников в нынешних условиях похоже на сокращение числа пожарных, сражающихся с огнем, угрожающим распространиться на всю округу.

Представьте себе, что пожарники в разгаре тушения пожара получили такую же записку, как та, что была разослана в прокуратуре штата в прошлую пятницу. «Мы благодарим всех пострадавших от этого сокращения за преданность, за их время и услуги, оказанные гражданам Cook County, - говорится в ней. – Что касается тех, кто остается, мы осознаем все последствия увольнения ваших коллег, партнеров и друзей».

В ту же пятницу 9-летний мальчик по имени Густаво Гарсиа ехал на внедорожнике со своим 31-летним отчимом, когда рядом с ними появился автомобиль, из которого открыли огонь.

Густаво был доставлен в детскую больницу, где есть травматологический центр 1 уровня, который в прошлом году занимался 53 пулевыми ранениями детей. Несмотря на усилия квалифицированного медперсонала, мальчик скончался.

Среди тех, кто возмутился кровопролитием, был 58-летний Уильям Купер. Он по собственному признанию, был частью проблемы в молодые годы. Он отсидел в тюрьме, но вернулся домой, решив помочь с решением проблемы.

«Это называется уличным покаянием. Вы выходите из тюрьмы, возвращаетесь в свой район, и если вы поможете хотя бы одному молодому человеку прекратить жить как преступник, это уже подвиг», - сказал его лучший друг, активист Пол Маккинли.

И покаяние - это искупление. Купер работал в «CeaseFire», где бывшие преступники и члены банд разрешали уличные конфликты с заметными позитивными результатами. Штат прекратил финансирование организации в 2015 году.

К тому времени Купер основал собственную некоммерческую организацию Lilydale Outreach Workers for Better Future, которая предоставляет рабочие места подросткам и бывшим правонарушителям. Он также продолжил искать людей, злоупотребляющих наркотиками, но во время одной из таких вылазок случилась трагедия. Из машины вышел человек с автоматом АР-15 и средь бела дня открыл огонь по Куперу, который скончался от полученных ранений.

По мнению полиции, Купер занимался урегулированием конфликта между двумя воюющими группировками. «Он говорил с обеими сторонами, чтобы остановить насилие, - сказал Маккинли. - Одна почувствовала, что он, возможно, ближе к другой. Это определенно была казнь».

«Община активистов в ужасе, - сказал Маккинли. - Это форма терроризма. Люди чувствуют безнаказанность».

Прокуроры - неотъемлемая часть системы, которая гарантирует преступникам наказание. Любой, кто предполагает, что увольнение 17 человек из 700, возможно, не имеет большого значения, должен учитывать основной принцип уличного покаяния: спасение даже одной жизни многое значит.