Республиканцы из Мичигана покинули партийную конвенцию в субботу, излучая уверенность в своих силах, но задумавшись об изменениях в избирательном ландшафте штата, которые значительно усилят неопределенность среди избирательных штабов.

Изменение демографической ситуации в округах, когда-то считавшихся «своими», почти наверняка приведет к дальнейшим метаморфозам, а вероятный прирост заочных избирателей угрожает как следует встряхнуть выборы в Мичигане в течение следующих трех лет.

Лидеры Республиканской партии также разделились по вопросу о том, будет ли в 2020 году имя президента Дональда Трампа в верхней части бюллетеня бременем или благом.

И республиканцы покинули остров Макино, все еще не зная, кто бросит вызов демократам в трех основных и традиционно республиканских конгрессиональных округах штата Мичиган - 8-м, 10-м и 11-м. В 2018 году демократы забрали себе два места.

«Следующие два избирательных цикла будут не для слабонервных, - заявил лидер большинства в Сенате Майк Ширки на конференции лидеров GOP в Макино. - Я думаю, что драка ждет нас как в 2020 году, так и в 2022».

По словам председателя Республиканской партии Мичигана Лоры Кокс, партия на восемь месяцев опережает нынешнюю стадию президентского предвыборного цикла, работая над созданием политической инфраструктуры по всему штату для подготовки к 2020 году.

«RNC действует с нами плечом к плечу, чтобы убедиться, что на низовом уровне мы в полной готовности», - сказал Кокс, отметив, что партия провела обучение 1500 с лишним добровольцев.

У следующих двух выборов будут элементы непредсказуемости, но причины этого будут отличными от 2020 и 2022 годов, сказал республиканский социолог Стив Митчелл.

В 2020 году кандидаты будут бороться с ожидаемым увеличением числа заочно голосующих избирателей, а также с ожидаемой рекордной явкой избирателей из-за присутствия Трампа в избирательном бюллетене.

«Главный символ этих выборов - Дональд Трамп, - говорит Митчелл. - Дональд Трамп - причина, по которой республиканцы приходят голосовать «за», а демократы - против».

Спикер Палаты представителей штата Ли Чатфилд сказал, что, по его мнению, имя Трампа в верхней части бюллетеня окажет положительное влияние на республиканцев, но Ширки настроен не настолько оптимистично.

«Я думаю, что очень высока вероятность того, что у нас будет очень большая явка в Мичигане, и большая явка в Мичигане не обязательно отвечает нашим интересам», - сказал Ширки, R-Clarklake. Оба политика собирают средства в ожидании тягот 2020 года, но они выразили уверенность, что республиканцы сохранят свое большинство в каждой палате законодательного собрания Мичигана.

«В 2016–2018 годах стало ясно, что многие республиканцы не пришли на выборы, потому что Дональда Трампа не было в избирательном бюллетене, - сказал Чэтфилд, R-Levering. - Но это изменится в 2020 году, и поэтому я очень оптимистично настроен и уверен в том, что республиканцы из Палаты представителей вернутся с большинством».

Республиканская партия Мичигана все еще не определилась с кандидатами для участия в выборах в 8-й, 10-й и 11-й конгрессиональные округа, и Кокс сказала, что, по ее твердому убеждению, у партии скоро появятся компетентные кандидаты. По словам Кокс, лидер меньшинства в Палате Кевин Маккарти, который был одним из основных докладчиков на субботней конференции, встретился с потенциальными кандидатами.

«Очевидно, вы знаете, что оппоненты уже занимают это место, они ставят на победу деньги, и мы должны об этом помнить, - сказала Кокс. - Я не питаю иллюзий в данной ситуации».

По словам Марка Гребнера из Practical Political Consultants, базы Трампа не хватит, чтобы противостоять приливной волне его ненавистников, которые отправятся на избирательные участки в 2020 году. Гребнер, демократ, ожидает, что на следующих выборах будет подано около 6 миллионов голосов, и он рассчитывает на то, что новые левые избиратели склонят чашу весов.

«Дело в том, что имеющие решающее значение избиратели, люди, которые могут голосовать или могут вообще не явиться, более демократичны», - сказал Гребнер, комиссар демократического округа Ingham.

Митчелл менее уверен в том, как увеличение числа избирателей повлияет на республиканцев в 2020 году.

По его словам, постоянные опасения, поднятые демократическим наплывом в 2018 году, необоснованны. Синяя волна была вызвана в большей степени ожидаемым колебанием на промежуточных выборах, чем фактическим сдвигом в демографии или предпочтениях избирателей, сказал он.

«С двумя исключениями с 1944 года, партия, стоящая у власти, обычно переизбирается, - сказал Митчелл. - Трамп - действующий президент, скандальный, но все же действующий».

Изменения в заочном голосовании

Досрочные результаты муниципальных выборов, состоявшихся после одобрения штатом избирательной инициативы, которая легализовала заочное голосование без причины, показывают, что новый вариант может быть более популярным, чем предполагалось. Свыше 53% избирателей на местных праймериз в августе проголосовали заочно, что на 12% больше, чем в 2017 году.

Республиканская партия Мичигана создала новый комитет во главе с бывшим госсекретарем штата Терри Линн Лэнд, чтобы обучить партийных добровольцев следить за исполнением новых законов в день выборов. Кроме того, кандидатам рекомендуется отслеживать запросы на заочное голосование, чтобы правильно рассчитать время рассылки для «заочников».

«Вместо того чтобы составлять план рассылок за четыре недели до выборов, нужно подстроить ваш график под нововведения», - сказала Кокс.

Поскольку эта инициатива была в значительной степени демократической, заочное голосование без причины может первоначально оказаться в пользу демократов, но Митчелл предполагает, что уверенности в том, что способ голосования образует совершенно иную группу избирателей, нет. «Все, что они делали, это поменяли голосование на участках на заочное голосование без причины», - говорит Митчелл.

Гребнер согласился с тем, что пока не ясно, кем будут те, кто переходит на заочное участие без причины - новичками или избирателями, которые все равно пошли бы на выборы. Тем не менее процент людей, проголосовавших заочно, несомненно, увеличится, что может увеличить период времени, в течение которого штабы отслеживают прогресс и планируют стратегии.

Районирование

Хотя республиканцы сохраняют оптимизм в отношении 2020 года, у них есть явные опасения по поводу того, какое влияние может оказать перераспределение районов в 2022 году.

Мичиганские республиканцы активно противостоят возможному изменению окружных границ в штате. В комиссию, которая займется этим вопросом, войдут 13 человек: четыре республиканца, четыре демократа и пять резидентов, которые не связаны ни с одной из двух основных политических партий. Процесс требует, чтобы соискатели под присягой засвидетельствовали, присоединяются ли они к Республиканской или Демократической партии, но штат не обязан подтверждать этот статус, и Мичиган не требует от избирателей регистрироваться.

Республиканцы хотят распустить всю комиссию из-за правил, которые, по словам партии, препятствуют людям, имеющим отдаленные связи с политикой, работать в комиссии.