Согласно недавнему докладу, за последнее десятилетие Пентагон задействовал беспилотные самолеты для слежки над территорией США во время невоенных миссий, однако эти полеты проводились редко и на законных основаниях.

В докладе генерального инспектора Пентагона говорится, что в период с 2006 по 2015 года было выполнено не более 20 полетов шпионских дронов для невоенных целей, и все они проходили в соответствии с действующим законодательством.

В докладе, который не предоставил деталей о проведенных разведывательных миссиях, также говорится, что Пентагон «крайне серьезно» относится к вопросу о военных беспилотных летательных аппаратах, используемых на территории США.

Пентагон частично опубликовал список беспилотных миссий, которые проводились в воздушном пространстве Соединенных Штатов, а также указал цели их использования. В списке числятся девять миссий в период с 2011 по 2016 год, которые, в основном, были направлены на оказание помощи в поисково-спасательных работах, наводнениях, пожарах и учениях Национальной гвардии.

Главный аналитик по вопросам политики Американского союза защиты гражданских свобод (ACLU) Джей Стэнли заявил, что факт отсутствия нарушений закона его, конечно, радует, однако технология дронов настолько совершенна, что, возможно, потребуется пересмотреть некоторые законы.

Согласно докладу инспектора, в связи с достижениями в области технологий дронов наряду с широко распространенным использованием их в военных целях за рубежом, Пентагон учредил в 2006 году временное управление, определяющее, когда и при каких обстоятельствах беспилотные летательные аппараты могут быть использованы внутри страны. Временное управление позволило использовать шпионские дроны с целью обороны территории США и оказания помощи гражданским властям.

Однако, по словам управления, любое использование военных беспилотных летательных аппаратов гражданскими властями должно быть утверждено министром обороны или тем, кому он делегировал это право. В докладе отмечается, что министры обороны никогда его не делегировали.