За первые полвека существования клуба наций, которым стал Европейский Союз, вступление в него, с юридической точки зрения, по крайней мере, было навсегда. Вход был, выхода - нет. Но Лиссабонский договор, который вступил в силу в 2009 года с целью упорядочения работы ЕС после того, как он расширился за счет бывших коммунистических государств Восточной Европы, также впервые обозначил выход.
Что такое статья 50?
Статья 50 является частью Лиссабонского договора, который регулирует членство в Европейском Союзе. В нем говорится, что «любое государство-член может принять решение о выходе из Союза в соответствии со своими конституционными требованиями».
Далее описывается процесс выхода. После того, как страна официально заявила, что хочет уйти, она должна затем вести переговоры с 27 другими членами - до двух лет - о сроках выхода.
Вопросы, поставленные на карту, касаются, например, торговых тарифов Великобритании на различные продукты и услуги; какие права на передвижение граждане ЕС будут иметь в Великобритании (и наоборот); и как большая часть финансового регулирования, начатого в Брюсселе, будет применяться к Лондону.
Кто бы мог подписать предлагаемое соглашение?
Любые условия выхода из состава ЕС должны были быть ратифицированы и Европейским советом, и парламентом в Страсбурге. «Это будет трудно, потому что договор должен пройти через законодательный процесс ЕС, при этом каждое государство имеет свои собственные политические императивы», - говорит Дэмиан Чалмерс, профессор европейского права в Лондонской школе экономики.
Великобритания будет также вести переговоры о новых торговых соглашениях с десятками стран, не являющихся членами ЕС, в том числе Китаем, Индией и США, на рынки которых она имеет привилегированный доступ как член ЕС.
Сколько это займет времени – хватит ли 2 лет?
Сторонники выхода Британии, в том числе Найджел Фараж из UKIP, имеют тенденцию преуменьшать сложность этого процесса; но некоторые эксперты полагают, что в действительности это может занять гораздо больший срок, чем два года. В договоре указывается, что срок переговоров может быть продлен при единодушной поддержке всех государств-членов.
Должна ли статья 50 инициироваться немедленно?
Дэвид Кэмерон настаивает на том, что если британцы на референдуме проголосуют за выход, у него не будет иного выбора, кроме как начать формальный и потенциально дестабилизирующий процесс выхода Британии из европейского клуба. Но некоторые сторонники Brexit утверждают, что переговоры с другими странами-членами могли бы начаться в неофициальном порядке, без ссылки на статью 50.
Они также надеются, что непосредственная угроза выхода может сгладить путь к более выгодной для Британии сделки - в том числе и в том, что касается политически взрывоопасного вопроса о миграции – которую затем можно дать избирателям на рассмотрение на втором референдуме по вопросу членства в ЕС. Что произойдет, если Кэмерон будет вынужден уйти в отставку после принятия решения о выходе?
Некоторые сторонники выхода хотели бы сместить Кэмерона, если общественность проголосует за свободу, и поставить вместе него нового лидера, хотя остальные, в том числе предшественник Кэмерона на посту лидера консерваторов Майкл Ховард, настаивают на том, что премьер-министр должен остаться.
Ананд Менон, профессор европейской политики в Королевском колледже в Лондоне, утверждает, что внутренняя борьба внутри консервативной партии может задержать процесс выхода, даже если избиратели решат покинуть ЕС.
