Атомная энергия обеспечивает выработку 1/5 всего электричества Америки. Это надежный, проверенный источник энергии, неподверженный капризам нефтедобывающих стран и неистовству ураганов. Атомные станции не вырабатывают парниковых газов, которые плохо влияют на атмосферу планеты. Негативные стороны? АЭС производят радиоактивные отходы, которые необходимо складировать в безопасных хранилищах. А хранилища подобного типа найти не так-то просто.

И непросто это не по техническим или логистическим причинам. Как раз наоборот, с этим разобраться можно. В 1987 году после проведения обширных исследований федеральное правительство нашло идеальное место для хранения использованного ядерного топлива – отдаленный участок в Неваде, который называется Юкка-Маунтин. Там отходы можно было поместить глубоко под землю, обезопасив от радиации всех и вся. Комиссия по ядерной регламентации в своем отчете от 2014 года подтвердила, что хранилище останется надежным еще 1 миллион лет. Даже местным зайцам и тарантулам не о чем беспокоиться.

Налогоплательщикам выставили счет за строительство и обслуживание данного объекта. Но пока за свои деньги они получили лишь огромную дыру в земле.

Тем временем, примерно 80,000 тонн отходов находится на 80 куда менее безопасных временных участках в 35 штатах, и количество отработанных материалов продолжает расти. А знаете, в каком штате находится наибольшее количество радиоактивных отходов, ожидающих начала работы объекта в Юкка-Маунтин? Правильно, в Иллинойсе.

Путь из Иллинойса в Неваду преграждает целый ряд нормативно-правовых препон и судебных исков. Но еще больше проблем создавал сенатор из Невады Гарри Рид, тот самый бывший лидер демократов в Сенате, который в 2006 году заявил, что «проект Юкка-Маунтин мертв. Его строительство завершено не будет». Он и его коллеги-демократы по Сенату всячески вставляли палки в колеса строительству, а президент Барак Обама полностью их поддерживал. Он даже обещал положить конец проекту во время своей предвыборной кампании, что, по всей видимости, было ценой за верность Рида.

Президент Дональд Трамп, напротив, хочет запустить работу хранилища. В его бюджете на 2018 году предусмотрено выделение $120 млн на лицензирование, что поможет правительству, наконец, завершить долгострой. Министр энергетики Рик Перри назвал эту задачу «моральным обязательством». Посмотрим. По крайней мере, теперь республиканцам ничего не мешает: Рид ушел на покой, а Палата представителей и Сенат находятся под их контролем. Кажется, время пришло.

Но так ли это? Сенатору-республиканцу из Невады Дину Хеллеру, которому в следующем году придется бороться за переизбрание, идея о строительстве хранилища нравится не больше, чем она нравилась Риду. «Невада не превратится в свалку радиоактивных отходов», - пообещал Хеллер. В условиях, когда республиканцам для голосования по общенациональным проектам важен каждый голос, они вряд ли будут ссориться с сенатором из Невады.

Республиканцы в Конгрессе – не говоря уже о демократах из Иллинойса и других штатов, не знающих, куда деть радиоактивные отходы – в курсе, что проблему нужно решать, и что Юкка-Маунтин – самое лучшее решение.

Конечно, этот вопрос не интересует избирателей, живущих вдалеке от атомных станций, но для членов делегации Иллинойса он должен быть важен как воздух. Пора уже отправить радиоактивные отходы в надежное хранилище, иначе следующего подходящего случая мы будем ждать очень долго.

Кстати, в Red Gate Woods, лесу, что в пригородном Lemont, в свое время захоронили отходы, образовавшиеся в ходе первой в мире самоподдерживающейся цепной ядерной реакции. Она стала вкладом ученых Чикагского университета в Манхеттенский проект.

Сегодня в Иллинойсе работает 6 АЭС с 11 реакторами. Это больше, чем в любом другом штате.

Информационная служба 7days.us