Представьте себе, что все население Peoria, седьмого по величине города штата Иллинойс, за год собрало вещи и переехало в другой штат, больше не работает, не платит налоги и не создает рабочие места в штате Иллинойс. Это эквивалентно тому, что произошло с Иллинойсом за последний год: новые данные о миграции из Бюро переписи населения США показывают, что с июля 2015 года по июль 2016 года 114,000 жителей Иллинойса предпочли ему другие штаты, что является рекордным показателем для Земли Линкольна.

Теперь разберем постоянную потерю объединенного населения 10 крупнейших городов штата Иллинойс после Чикаго: Aurora, Rockford, Joliet, Naperville, Springfield, Elgin, Waukegan, Champaign и Arlington Heights, а также Peoria. Совокупное население этих 10 городов приблизительно равно числу человек, переселившихся из штата Иллинойс в другие штаты с 2000 года. За последние 16 лет Иллинойс потерял около 1,22 миллиона человек.

Уже третий год подряд Иллинойс остается единственным штатом в регионе с сокращающимся населением.

Иллинойс понес рекордную чистую убыль за каждый из последних трех лет данных переписи: чистая убыль в размере 114,000 человек с июля 2015 года по июль 2016 года; чистая убыль в размере 105,000 человек с июля 2014 по июль 2015 года; и чистая убыль - 95 000 человек - за год до этого.

С 1990 по 2011 год годовой показатель жителей штата Иллинойс, переселявшихся в другие штаты, составлял 64,000 в год. Но повышение ставок подоходного налога в 2011 году, повторные увеличения налога на имущество и политическая несостоятельность штата привели к рекордным потерям населения за последние три года.

Уровень исхода Иллинойса теперь равен одному человеку на каждые 4,6 минуты. Такой статистики не было даже у Мичигана в худшие годы, когда Детройт погрузился в пучину банкротства. И, согласно данным о прибылях и убытках Службы внутренних доходов, чистая убыль одного человека за каждые 4,6 минуты сопряжен с чистым убытком в размере 30,000 долларов налогооблагаемого дохода каждые 4,6 минуты.

Население Иллинойса с июля 2015 года по июль 2016 года сократилось на 37,500 человек, поскольку потери от миграции в другие штаты перевесили естественный прирост населения - большую рождаемость и миграцию из-за рубежа. Если бы между штатами не было миграции, каждый мог бы похвастаться приростом населения каждый год. Но несколько штатов теряют столько жителей, что их население сокращается. Поскольку люди бегут из Иллинойса в другие штаты, население Земли Линкольна сократилось на рекордные 37,500 человек. Западная Вирджиния занимает вторую строчку в этом рейтинге: ее население сократилось на 10,000 человек.

Пенсильвания тоже в проигрыше: ее население сократилось на 7,700 в течение последнего года. Тем не менее, Иллинойс теряет жителей так быстро, что Пенсильвания вот-вот опередит его и станет пятым по численности населения штатом США в следующем году.

По данным последней переписи 2010 года, в штате Иллинойс проживало на 130,000 человек больше, чем в Пенсильвании. Теперь разница составляет 17,000. Разрыв между Иллинойсом и Пенсильванией быстро сокращается, и вскоре Иллинойс станет шестым по величине штатом в США.

Тревожные данные переписи должны привлечь внимание политиков Иллинойса и перевести разговор на необходимость реформ. Неконтролируемые расходы продолжают увеличивать налоги, и обуздать эти издержки может только внесение изменений в пенсионные системы. Кроме того, враждебный инвестиционный климат штата и рынка труда отталкивает такие свойственные «синим воротничкам» области, как производство. Без бизнес-инвестиций в Иллинойсе не будет рабочих мест для среднего класса.

Возможно, иллинойсцам нужно видеть изменения в политической обстановке штата. Тот факт, что демократические законодатели не нашли ни одной существенной экономической или политической реформы, которую они могли бы принять совместно с губернатором Брюсом Раунером, говорит о непримиримости местного политического класса и его нежелании работать на общее благо. Законодатели, которые привели штат к финансовому и экономическому кризису, не могут вести Иллинойс в более светлое будущее. Иллинойсцам нужны новые лидеры. Штат должен принять ответственные бюджетные, налоговые, нормативные и политические реформы, чтобы показать жителям и работодателям, что он серьезно относится к сохранению своего самого ценного ресурса - его людей - и будет рад предприятиям, которые помогут им зарабатывать на жизнь и остаться жить здесь.