Летом 1922 года Рут Эпперсон Кеннелл бросила работу в детской библиотеке в Нью-Йорке и уехала в Сибирь. Она отправилась туда вместе со своим мужем Фрэнком и еще 132 «первопроходцами». В Сибири они присоединились к угледобывающей колонии Кузбасс в Кемерово, основанной «Большим Биллом» Хейвудом, членом профсоюзной организации «Индустриальных рабочих мира», который сбежал от американского правосудия в Россию. Хейвуд и сотни других иностранцев активно взялись за создание индустриальных и сельскохозяйственных коммун, чтобы помочь «новой России». Кеннелл считала, что пионеры Кузбасса строили «новую Пенсильванию».
Кеннелл далеко не первая подписала двухлетний контракт с Обществом технической помощи Советской России и отказалась от комфортной жизни в США. Многих на это сподвигла статья Майка Голда «Разыскиваются: первопроходцы для Сибири», вышедшая в радикальном журнале «Либерейтор». Надо заметить, что американцы не собирались бежать из США, на самом деле им просто хотелось стать частью чего-то нового. Именно статья Голда убедила Кеннелл собрать вещи и оставить 18-месячного сына в Калифорнии под опекой бабушки.
В Россию устремились как мужчины, так и женщины, причем последние чаще просто сопровождали мужей. Кеннелл же отправилась в Россию не как жена, а как работник. В Кузбассе ее привлекала возможность убежать от «тяжкой жизни» домработницы, как описывал ее Ленин.
Кеннелл обрела свободу от буржуазной морали и начала встречаться с инженером из Нью-Йорка, с которым познакомилась в колонии. Когда ее мужу пришлось уехать после конфликта между коммунистами и индустриальными рабочими, она не испытала ничего, кроме облегчения. Как она заметила: «Весной 1925 года распался не один брак, чаще по инициативе жены. В колонии женщины обрели свободу, о которой так мечтали их души».
Кеннелл оказалась в числе сотен американских женщин, которые воспринимали жизнь в революционной России как новое начало. Еще до революции в России так называемые «Новые женщины» присоединились к борьбе за «русскую свободу». Царский режим воспринимался как подавление бедных ради блага богатых. Лиллиан Уолд с восторгом писала о революционерах в России, которые настолько ненавидели несправедливость, что взялись за оружие и выступили против правительства. После событий 1917-1918 гг «Новые женщины» в США попытались упростить жизнь домохозяек, открывая столовые, детские сады и прачечные. Они продвигали идеалы «дружеской любви». И они поощряли законы, позволяющие женщинам голосовать, делать аборты, подавать на развод и получать достойную зарплату.
К концу 20-х сотни «американских девчонок» «отправились покорять красную столицу», чтобы стать частью новой жизни. Знаменитая танцовщица Айседора Дункан прибыла в Москву в 1921 году и открыла там школу танцев. Фотограф Маргарет Бурк-Уайт впервые приехала в СССР в 1930 году, вознамерившись запечатлеть индустриальный прогресс России. 22 представителя Гарлемского ренессанса, в том числе знаменитые Дороти Уэст и Лэнгстон Хьюз, приехали в Москву в 1932 году, чтобы сняться в фильме, «отображающем жизнь афроамериканцев». Фильм так и не вышел, однако большинство участников группы с восторгом отзывались о СССР.
Но почему восхищение революционной Россией, в частности среди женщин, оказалось забыто? Отчасти причина в том, что «советская мечта» обернулась ночным кошмаром для иностранцев, приехавших за свободой и оказавшихся в ловушке. Многие были заключены в ГАЛАГ и умерли, и почти все позабыли про идеализм, который привел их в Россию.
К концу 30-х практически невозможно было игнорировать жестокость и репрессии, царившие в стране. А потом началась холодная война. Для современного американского феминизма история «американских девчонок в красной России» не представляет ценности в политическом смысле. Тот факт, что Кеннелл хранила верность СССР вплоть до своей смерти в 1977 году, не повод для восхищения. Однако эта глава в истории позволяет нам понять кое-что о человеческих желаниях и склонности к ошибкам, неравноправии мужчин и женщин и вере в лучший мир.
Информационная служба 7days.us
