Американцы вздрагивают при упоминании ядерной войны, особенно когда о ней говорит Владимир Путин. Такая реакция понятна - судьба цивилизации поставлена на карту, - но она может затуманить мысли о том, может ли и каким образом может начаться и продолжаться ядерная война между Россией и странами НАТО. Без осознанной оценки этого серьезного вопроса американские политики, скорее всего, будут охвачены животным страхом и станут избегать любых действий, которые могут повысить риск ядерной войны. Путин демонстрирует, что он может манипулировать этими страхами и таким образом избегать сильной западной реакции на совершаемые им военные преступления.

Российская доктрина ядерной войны ясна: Москва заявила, что рассмотрит возможность начала ядерных боевых действий, если российская территория будет атакована неядерным оружием или существование российского государства окажется под угрозой. Публичные заявления Путина после вторжения России в Украину это подтверждают. Он не сказал, что Россия применит ядерное оружие, если НАТО встанет на защиту Украины. Скорее, он повторил, что порогом для применения Россией ядерного оружия будет «угроза нашей стране». Путин говорит, что вмешательство НАТО в ситуацию в Украине может перерасти в ядерную войну, но не утверждает, что Россия применит ядерное оружие в ответ на такое вмешательство.

Нападение НАТО на российскую территорию в ходе интервенции в Украину может спровоцировать применение Россией ядерного оружия. Но НАТО обладает достаточным военным превосходством, чтобы не нападать на российскую территорию, помогая при этом Украине победить Россию. Это не значит, что такое вмешательство приветствуется; скорее, это значит, что нужно поставить под сомнение логику, согласно которой такое вмешательство может спровоцировать ядерный конфликт.

Тем не менее, авторитетные голоса укрепляют мнение о том, что прямые боевые действия между НАТО и Россией приведут к применению Россией ядерного оружия. Генеральный секретарь ООН заявил об этом. На недавних слушаниях в Конгрессе руководители американской разведки заявили, что опасность ядерной войны возрастет, если силы НАТО войдут в Украину, но не объяснили, что российская доктрина рассматривает нападение на саму Россию как порог для начала ядерной войны.

Это не означает, что Путин не может применить ядерное оружие в Украине. У него есть численное преимущество перед НАТО в тактическом ядерном оружии. Тем не менее, существуют три мощных препятствия против этого. Во-первых, как мы видим ежедневно, российские войска способны сравнять с землей украинские города с помощью неядерного оружия, хотя на это потребуется больше времени. Во-вторых, Россия станет постоянным мировым изгоем, если применит ядерное оружие против украинских городов. В-третьих, и это самое важное, если Россия применит ядерное оружие против сил НАТО в Украине или против стран-членов НАТО, она может столкнуться с ответным ядерным ударом со стороны США, а также Великобритании и Франции.

Дело не в том, что США могут игнорировать опасность ядерной войны, а в том, что России есть чего бояться, по крайней мере, не меньше, чем НАТО. И эта реальность затуманена наглыми угрозами Путина и ощутимым страхом Вашингтона. Российские военные стратеги считают, что США обладают исключительными, многоуровневыми возможностями для такой ситуации. Американские глобальные возможности разведки, наблюдения и рекогносцировки намного лучше российских. Их могут использовать для нанесения неядерных ударов с глобальным охватом и высокой точностью по российским ядерным силам возмездия («второго удара»). США также обладают более живучими, точными и надежными наступательными ядерными силами, которые могут еще больше подорвать стратегические силы сдерживания России на земле. Какие бы российские ракеты ни уцелели после таких разоружающих ударов, их собьют американские системы противоракетной обороны, или, по крайней мере, так считают русские.

Западная истерия по поводу готовности Путина применить ядерное оружие усугубляется подозрением, что у него не все дома. Однако не существует авторитетного диагноза, согласно которому психическое состояние Путина заставило бы его применить ядерное оружие, несмотря на опасность уничтожения России ответным ударом. Когда руководители американской разведки свидетельствуют о том, что Путин безумен, они имеют в виду гнев, а не безумие. На Западе также сложилось впечатление, что Путин полностью контролирует запуск ядерного оружия. Это не так. Хотя для запуска требуется его одобрение, у него нет возможности действовать вопреки возражениям своих высших генералов.

Это не значит, что американские политики и руководители разведки должны игнорировать возможность того, что любые прямые боевые действия между США и Россией могут увеличить риск ядерной войны. Скорее, речь идет о том, что Россия должна бояться, по крайней мере, не меньше, чем Америка. Чем больше США будут поддаваться на ядерный шантаж Путина и чем больше мы будем сигнализировать о том, что США боятся ядерной войны больше, чем Россия, тем менее сдержанным будет Путин в Украине, и тем больше украинцев погибнет.

Канал «7 Дней» в Телеграм