Не секрет, что Чикаго переживает трудные времена. Например, пенсионная система города – сплошная путаница. Городу пришлось ввести налог на воду, иначе ему не удалось бы получить средства на дорогостоящий ремонт системы водоснабжения. Школам Чикаго, возможно, придется сократить учебный год, если они не смогут получить помощь штата, а в 2016 году число убийств в городе достигло рекордной отметки почти за два десятилетия. В результате, люди покидают Чикаго и его пригороды. Последние данные переписи показывают, что Большой Чикаго в прошлом году покинуло больше жителей, чем любой другой город, и численность населения снижается вот уже несколько десятков лет.
Хотя еще слишком рано называть Чикаго следующим Детройтом, его статус короля Среднего Запада, возможно, скоро перейдет другому мегаполису. И если это произойдет, ему на смену придут два города - Колумбус и Индианаполис. Оба города находятся в 350 милях от Чикаго, но, в отличие от Города Ветров, они быстро растут.
Еще в 1950 году Колумбус и Индианаполис не входили в топ-20 по численности населения, но после шести десятилетий непрерывного развития оба города попали в список 15 самых густонаселенных городов США. Чикаго - гораздо больший по площади город, но разрыв между ним и двумя его соперниками сокращается. Кроме того, данные переписи показывают, что с 2006 года в Franklin County и Marion County (расположенные в Колумбусе и Индианаполисе, соответственно), переезжают мигранты из Cook County.
Процветание Чикаго началось в то время, когда географическое положение действительно играло огромную роль. Его расположение на озере Мичиган сделало его важным транспортным узлом между восточным побережьем и западными регионами США в конце 19 и начале 20 века. Но транспортные расходы снизились, и близость к судоходным путям стала для процветания города не так важна.
У Колумбуса и Индианаполиса нет важных коммерческих водных путей, но оба расположены вдоль основных магистралей. Оба они – столицы своих штатов, а на протяжении последних 80 лет правительство всех уровней принимает все более активное участие в экономике. Если эта тенденция продолжится, компании продолжат переносить свои штаб-квартиры в столицы штатов, чтобы быть ближе к политикам и государственным регуляторам.
Количество человеческого капитала в городе тоже играет большую роль. Одна общая мера человеческого капитала - процент взрослого населения со степенью бакалавра или выше. Чикаго пока опережает своих соседей, но разница между тремя городами очень мала.
Тем не менее, у Чикаго остаются неоспоримые преимущества. Площадь Чикаго и пригородов – место проживания свыше 9,4 миллионов человек, а это в четыре раза больше населения Колумбуса и Индианаполиса.
Стоит отметить и то, что Колумбус и Индианаполис не имеют гламурной ауры, которая окутывает Чикаго: у них нет знаменитых спортивных команд, они не были местом съемок высокобюджетных блокбастеров или сериалов. Все-таки, очарование города – залог его успеха.
До сих пор Чикаго не смог развенчать свой звездный статус, но долголетние финансовые махинации, коррупция и пенсионный кризис рискуют поставить город на грань катастрофы. И в этом случае люди его покинут – а Колумбус и Индианаполис их примут.
Информационная служба 7days.us
