Война приходит в космос, и Пентагон предупреждает, что он к ней еще не готов: многие годы он не получает достаточного финансирования, а военные сосредоточились на множестве угроз на Земле.

Россия и Китай существенно опережают Соединенные Штаты в разработке средств для уничтожения или отключения спутников, от которых зависит армия США, от сбора информации до управления точными бомбами, ракетами и беспилотными летательными аппаратами.

Теперь Пентагон пытается их догнать - вливая миллиарды долларов в защиту против противоспутникового оружия, подготовку войск к работе на случай отключения спутниковой связи и оттачивание способов нанесения ответного удара в новой форме конфликта, которая, как предупреждают эксперты, может затронуть миллионы человек, вызвать неописуемый побочный ущерб и переметнуться на поля битвы на Земле.

«Мы сейчас приближаемся к тому этапу, где “Звездные войны” - это не просто фильм», - говорит Стив Исаковиц, генеральный директор Aerospace Corp., финансируемого правительством аналитического центра, который выступает в качестве главного советника военных по космическим вопросам. По его словам, США больше не могут позволить себе принимать свое господство как должное.

«Превосходство в космосе позволило нам иметь величайшие боевые возможности в мире… будь то наши пехотинцы, наши беспилотники, которые пролетают над головой, наши бомбардировщики, которые путешествуют по миру, разведданные, которые мы собираем, - говорит он. - Мы становимся все более зависимыми от них. И наши противники это знают».

Опасения американцев по поводу возможного военного преимущества СССР способствовало началу первой космической гонки после запуска спутника в 1957 году, а программа «Звездные войны» бывшего президента Рональда Рейгана в 80-х годах ставила своей целью создание космического щита против ракетно-ядерной атаки. Однако в последние десятилетия космос, в основном, был сферой мирных исследований и сотрудничества, примером которого могут послужить российские ракеты, которые переносят американских астронавтов на Международную космическую станцию.

Но беспокойство о том, что сотрудничество может превратиться в конфронтацию, уже много лет зреет в подсознании американцев. В докладе 2001 года, опубликованном тогдашним министром обороны Дональдом Рамсфелдом, говорится, что нападение на космические системы во время конфликта «не следует считать невероятным развитием событий». «Если США хотят избежать сценария космического «Перл-Харбора», им необходимо серьезно отнестись к возможности нападения на космическую систему США», - говорится в докладе.

Некоторые эксперты полагают, что военные лидеры никогда не прислушивались к этим предупреждениям, отчасти потому, что теракты того года привлекли гораздо большее внимание и привели к двум войнам на Ближнем Востоке.

Одним из признаков новой актуальности космического вопроса является недавний призыв президента Дональда Трампа к созданию «космических сил» - отдельной военной ветви, ответственной за обеспечение превосходства Америки в космосе, - роль, которую в настоящее время играют прежде всего военно-воздушные силы.
«Моя новая национальная стратегия в космосе признает, что космос является областью боевых действий, подобно земле, воздуху и морю, - сказал Трамп в марте. - У нас есть ВВС, у нас будет космические силы».

Уже сейчас ВВС, которые контролируют около 90 процентов военных операций в космосе, регулярно проводят космические военные учения, в том числе симуляции, в которых войска реагируют на потенциальные атаки на спутники США. Одна из них, состоявшаяся в прошлом году, якобы разворачивалась в 2027 году и прошла при содействии международных партнеров из Австралии, Канады, Новой Зеландии и Великобритании. Солдаты также регулярно проходят полевые учения в условиях вероятного отключения сигналов GPS.

Тем временем, новая «Стратегия национальной безопасности» Трампа, выпущенная в конце прошлого года, впервые обозначила космос «жизненно важным интересом» и призвала военных к «продвижению его в качестве приоритетной области».

«Любые вредоносные помехи или нападения на критические компоненты нашей космической архитектуры, которые непосредственно влияют на эту жизненно важную сферу интересов США, будут встречены преднамеренным ответом, чье время, место, способ и область удара будут выбраны нами», - говорится в документе.

Слова Трампа сыграли большую роль, сказала в своем недавнем интервью коммандующая ВВС Хизер Уилсон. «У нас есть президент, который сказал публично, что мы должны быть готовы к тому, что космос станет полем боевых действий, - отметила Уилсон. - Это очень важно».

Последний бюджетный запрос администрации Трампа предусматривает выделение 12,5 млрд на космические военные программы – без учета секретных проектов. Одним из их центральных пунктов будет то, что Уилсон называет «более надежной архитектурой» четырех спутников ВВС, предназначенных для раннего предупреждения о запуске ракет.

Эти спутники имеют решающее значение для наблюдения за одной из самых опасных глобальных «горячих точек» - Корейским полуостровом. «Мы смотрим на Землю и ищем контрольные признаки запуска ракеты и в течение нескольких секунд обнаруживаем, что произошел запуск, отслеживаем, куда отправилась ракета, после чего предупреждаем Национальный командный центр, - объясняет она. - Поэтому всякий раз, когда телевидение показывает, что силы Северной Кореи запустили ракету, этот снимок фактически исходит от ВВС».

Основное внимание также будет уделено защите 31 спутника глобальной системы позиционирования ВВС.

«Военно-воздушные силы снабжают весь мир GPS, около 1 миллиарда человек ежедневно, - говорит Уилсон. - Сигнал синхронизации для Нью-Йоркской фондовой биржи поступает от американских спутников GPS. Если вы получаете деньги через банкомат, который подключен к GPS-спутникам, то вы не можете одновременно снять средства с двух банкоматов. С помощью нового бюджета, - добавляет она, - мы предложили обновить GPS до фазы GPS III, которая более устойчива к помехам».

В некотором смысле, GPS уже подвергается атаке. По словам Брайана Уидена, директора по планированию в Secure World Foundation, который способствует устойчивому и мирному использованию космического пространства, в ходе войны в Ираке силы, присягнувшие в верности Саддаму Хусейну, использовали электронные помехи, чтобы попытаться заблокировать сигналы высокоточных ракет с системой наведения по GPS.

Совсем недавно Россия использовала генератор помех, чтобы помешать работе GPS и спутников в ходе конфликта на востоке Украины, сказал Уиден: «В этом смысле это уже часть конфликта на Земле».

Пентагон также вносит новые инвестиции в технологии, позволяющие военным отслеживать все космические активы в режиме реального времени и перевести два десятка спутников военных коммуникаций на более высокую частоту, невосприимчивую к помехам.

«Мы должны быть готовы к тому, что война любого рода перекинется и на космос, и для этого мы в первую очередь должны изменить свое мировоззрение», - сказал командующий ВВС генерал Дэвид Голдфейн, выступая перед промышленной Ассоциацией ВВС в феврале.

Некоторые по-прежнему считают, что этого недостаточно. «Война в космосе неизбежна, - говорит член Палаты представителей Майк Роджерс, республиканец из штата Алабама, который возглавляет сенатский подкомитет стратегических сил. - Речь идет только о том, разразится ли она в ближайшие год-два или следующие пять-шесть лет».

Такая космическая война повлечет за собой особенно крупные издержки для США, поскольку каждый лазерный или ракетный взрыв создает облако обломков, которое останется в космосе навсегда. Даже небольшие кусочки материи, движущиеся со скоростью 17,000 миль в час, могут нанести серьезный ущерб спутникам, на которые так полагаются Соединенные Штаты. Например, пятно краски размером с ноготь однажды попало на лобовое стекло толщиной 6 дюймов одного из космических челноков НАСА и проникло в него вглубь примерно на 3 дюйма. Нет такого способа, который позволил бы вычистить смертельно опасные облака космического мусора, которые обязательно образуются после взрывов.

«Если стратегия сдерживания потерпит неудачу, мы проиграем», - сказал представитель ВВС.

Информационная служба 7days.us