Фракционное совещание Айовы состоится буквально на днях. Не успеем мы и глазом моргнуть, наступит октябрь, и мы будем на финишной прямой этой, казалось бы, вечной президентской гонки. Какие у нас будут варианты для голосования? Дональд Трамп против Хиллари Клинтон? Тед Круз против Берни Сандерса? Марко Рубио против Мартина О'Мэлли?
Ответ мы узнаем в июле, когда обе основные партии проведут свои совещания по вопросу о выдвижении, причем совещание демократов, вероятно, превратится в коронацию. Но республиканцы, у которых нет единого фаворита, вполне могут устроить старый добрый договорной съезд, если ни один кандидат не получит достаточное количество голосов на праймериз и поддержку делегатов на закрытых собраниях, и, таким образом, не получит номинацию.
Все это развлекает лишь любителей политических дрязг. Но этот процесс свидетельствует об одном из самых серьезных недостатков в нашей политической системе: о том, что лишь малая доля населения на самом деле участвуют в выборе кандидата, с которым вынуждена будет жить вся страна.
Многие считают, что наша система отбора кандидатов в президенты оставляет желать лучшего. В ней доминируют две основные партии, но они вместе представляют только 56% американских избирателей (почти все остальные не считают себя частью какой-либо партии). Таким образом, каждая из двух организаций, осуществляющих надзор за процессом отбора двух основных кандидатов на пост президента, к этому процессу привлекает лишь половину избирателей.
Да, съезды и праймериз в ряде штатов позволяют беспартийным избирателям вступать в партию на день или два, чтобы отдать свой голос, но сравнительно мало независимых пользуются этой возможностью (они беспартийны не просто так). В Калифорнии, например, как правило, нужно быть членом партии, чтобы голосовать на президентских праймериз (местные выборы – совсем другое дело), хотя праймериз тут проводят, когда гонка уже подходит к концу.
На этот раз для республиканцев Калифорнии все может быть иначе. Согласно существующим правилам, штаты, где проводятся ранние съезды, распределят число делегатов согласно результатам праймериз или партийных совещаний. В Калифорнии же действует правило «победитель получает все», т.е. с каким бы малым преимуществом в голосах не выиграл кандидат в конкретном штате, он получает все голоса выборщиков, а его соперник – ни одного. Так что если к 7 июня не будет очевидного кандидата, схватка в Калифорнии будет важной.
Это не означает, что борьба за номинацию для демократов уже закончилась, но судьба либо Клинтон, либо Сандерса будет определена гораздо раньше, чем у их соперников-республиканцев.
В 2008 году явка на национальных президентских праймериз в нашей стране достигла 30,3%, уступив какие-то доли процента рекордной явке, 30,9%, в 1972 году, когда демократы надеялись вытеснить Ричарда Никсона. Джордж Макговерн получил номинацию, но, в конце концов, Никсон без труда смог удержаться на своем месте (несмотря на Уотергейт, который, в конечном итоге, привел к его отставке).
Таким образом, даже в ходе самых бурных схваток за номинацию, едва ли каждый третий избиратель решает, кто окажется в числе главных кандидатов в президенты, и те избиратели в подавляющем большинстве являются членами Демократической и Республиканской партий – малая доля электората.
Неудивительно, что многие люди не видят особых причин испытывать какой-то энтузиазм по поводу грядущего дня выборов.
