Один из самых влиятельных законодателей штата десятилетиями не обращал внимания на гремевшие вокруг него скандалы с участием политиков Иллинойса. Но агенты ФБР, мешками вывозившие улики из офисов на демократической стороне Капитолия на прошлой неделе, вероятно, заставили обычно невозмутимого Майка Мэдигана понервничать.

Мэдиган, самый «долгоиграющий» спикер Палаты представителей в современной американской истории и глава Демократической партии Иллинойса, ни разу официально не обвинялся в каких-либо проступках. Но за последние 10 месяцев как минимум полдюжины демократов, включая его нескольких доверенных лиц и союзников, были обвинены в преступлениях или оказались в центре рейдов, которые агенты ФБР проводили в их офисах и домах.

Фил Тернер, бывший федеральный прокурор Чикаго, сказал, что было бы ошибкой предполагать, что 77-летний Мэдиган в настоящее время является целью ФБР, основываясь на рейдах в офисы его бывших соратников. Но, по его словам, у Мэдигана, возможно, все еще есть повод для беспокойства, так как те, кому предъявлены обвинения, часто пытаются выдать неблагоприятную информацию об имеющих более высокий статус.

«Даже если вы не сделали ничего плохого, люди, которые попали под прицел ФБР, возможно, сделали что-то не то, и они догадаются, что есть способ избежать тюрьмы – рассказать что-нибудь следователям, - сказал Тернер. - Когда люди попадают в передрягу, они начинают болтать что попало, даже если это неправда».

Офис генпрокурора Чикаго, возглавляемый Джоном Лаушем, назначенцем президента-республиканца Дональда Трампа, ведет расследования против демократов, в числе которых есть признанные «важные шишки» партии. Один из его предшественников, Патрик Фицджеральд, оставил значимое наследие, предъявив обвинения в адрес двух губернаторов Иллинойса - демократа Рода Благоевича и республиканца Джорджа Райана.

Хотя прежде немыслимые вопросы о том, могут ли расследования вокруг стольких демократов негативно повлиять на Мэдигана, теперь стали задавать вслух, нет никаких признаков того, что он теряет свою мертвую хватку. Вот уже 35 лет он оказывает влияние на законотворческие процессы в законодательном органе, где мало что происходит без его одобрения. Мэдиган редко отвечает на вопросы на публике и дает интервью журналистам, что способствует его репутации непостижимого и неподотчетного политика. 

В прошлый понедельник «облава» на Капитолий проходила в офисе сенатора Мартина Сандовала, который представляет чикагский район, перехлестывающийся с участком Мэдигана. Издание Chicago Tribune, ссылаясь на «источник, знакомый с делом», сообщила, что следователи выясняют, получал ли Сандовал откаты за помощь хотя бы в одной компании. 

Прокуроры уже выдвинули обвинения против члена городского совета Эда Бёрка, который в течение пяти десятилетий олицетворял «политическую машину» в Чикаго, и сенатора Томаса И. Каллертона, дальнего родственника лидера Сената Иллинойса Джона Каллертона. В августе Томас Каллертон не признал себя виновным по обвинению в растрате. Он якобы получил свыше $250,000 и различные бонусы, при этом не выполняя практически никакой работы.

Майк Макклейн и Кевин Куинн, чьи дома подверглись обыску, потенциально могут создать наибольшую проблему для Мэдигана. Макклейн - бывший законодатель, ныне лоббист, и давний близкий приятель Мэдигана. Куинн был его политическим консультантом.