Вспышку и громкие звуки, которые потрясли весь Мичиган во вторник вечером, заметили даже в Нью-Йорке и в некоторых регионах Канады. По официальным данным, причиной этого явления было вхождение в атмосферу метеорита.

Чиновники НАСА подтвердили, что метеорная камера в Oberlin College в Огайо запечатлела это событие примерно в 8:08 вечера. На снимке изображен крошечный мелькнувший на экране белый шар, а затем монитор осветила яркая вспышка, означавшая, что метеор упал на землю. Национальный информационный центр по землетрясениям отнес интенсивность удара к категории IV, то есть он не нанес повреждений и не вызвал землетрясения.

Это зрелище было важным событием с точки зрения астрономии, и очень редким явлением для Мичигана, сказал Билл Кук из филиала НАСА в штате Алабама. «Это определенно метеороид», - добавил он.

В среду утром на странице NASA Meteor Watch в Facebook появилось сообщение, что метеороид пролетел на северо-запад от Брайтона до Хауэлла: «Мы подсчитали, что это было очень медленное падение со скоростью 28,000 миль в час. Объект проник глубоко в атмосферу, после чего распался на части (что вызвало звуки, услышанные многими наблюдателями). Вполне вероятно, что в этом районе можно найти осколки».

НАСА дает метеоритам следующее определение: «Это частицы межпланетной материи, прошедшие через земную атмосферу и нагретые трением до накала». По словам агентства, пока они летят сквозь космос, их называют метеороидами, а затем в течение нескольких секунд, пока они пересекают небо, оставляя за собой светящиеся дорожки, они становятся метеорами.

Земля периодически наталкивается на несколько небольших астероидов или крупных метеороидов, и, попадая в атмосферу, они создают эти яркие огненные шары. Во многих частях света подобные явления происходят несколько раз в месяц.