Примерно через два месяца после того, как вступил в силу самый крупный налог на газированные напитки в стране, члены законодательных органов Cook County, штат Иллинойс, решили его отменить.

На протяжении своего очень короткого существования налог встретился со множеством юридических проблем, проволочек в реализации и громкой многомиллионной медиа-битвой между компаниями по производству газировки и организациями общественного здравоохранения. Наконец, в знак признания растущего давления со стороны публики, совет комиссаров Cook County проголосовал 15-1 за отмену налога, что случится уже 1 декабря.

Это крупная победа для Big Soda, которая потратила миллионы на рекламу, лоббистов и спонсорство. Это был также второй за весь год удар по движению, выступающему за налогообложение газированных напитков, которое в начале мая потерпело поражение в Санта-Фе, штат Нью-Йорк.

Сторонники движения, в состав которого входят несколько ведущих организаций общественного здравоохранения и бывший мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг, утверждают, что налог стал бы надежным средством борьбы с ожирением, а также увеличил бы доходы местных юрисдикций.

Но критики говорят, что отмена налога в Cook County является доказательством того, что национальное движение за введение пошлин на сладкие напитки теряет свой импульс.

«Не имеет значения, что вы облагаете налогом - чай или сахар, - говорит комиссар Ричард Бойкин, ссылаясь на события, предшествовавшие войне за независимость. - В конце концов, люди скажут - хватит».

В отличие от других городов и округов, которые в последние годы приняли пошлины на подслащенные газированные напитки, Cook County, возможно, был обречен с самого начала.

Округ с населением в 5,2 млн. человек уже изнемогал от бюджетных проблем и повсеместного разочарования избирателей в государственном и местном правительстве, когда в ноябре 2016 года Совет проголосовал за налог в 1 цент за унцию на газировку и другие сладкие напитки.

Эта мера была представлена, ​​главным образом, как средство облегчения бюджетного дефицита в размере 1,8 млрд. долларов и, к тому же, в качестве способа улучшения общественного здоровья, препятствуя потреблению напитков, связанных с ожирением и другими недугами.

В своем обращении от 5 октября глава округа Тони Преквинкл, самая стойкая сторонница налога на газировку, утверждала, что многие сферы общественных услуг, включая больницы, клиники и коррекционные программы на уровне общины, пострадают без налога. «Голосование за отмену - это голосование за сокращение жизненно важных инвестиций в общину», - сказала она.
Но уже тогда появились ранние признаки того, что налог на газировку может не принести той прибыли, на которую надеялись его сторонники, и что, конечно же, все пойдет не по намеченному графику. Внедрение закона было осложнено ошибками и юридическими проволочками.

Ранняя версия налога, например, была нацелена ​​на дистрибьюторов, которые затем передавали бы его потребителям. Но округ был вынужден пересмотреть этот план, когда стало ясно, что в этом случае налог на газировку будет подлежать дополнительной пошлине с продаж, что в Иллинойсе является незаконным.

Налог вступил в силу 2 августа, после судебного иска от Ассоциации розничных продавцов штата Иллинойс, и был встречен решительной публичной оппозицией: потребители организовали бойкоты, ездили в соседнюю Индиану за продуктами и забросали своих представителей жалобами.

Информационная служба 7days.us