В среду мэр Рам Эмануэль выступил в поддержку своего пессимистического бюджетного плана. В этот день в мэрии собрались оппоненты и сторонники отдельных статей бюджета, чтобы высказать свое мнение.
Эмануэль официально представил свой проект на обсуждение Городского совета за две недели до запланированного голосования и почти через месяц после того, как он изложил основные его моменты в своем выступлении.
Пока жители города выстраивались в очередь в здании горсовета, чтобы принять участие в единственных слушаниях по поводу бюджета, мэр общался с журналистами на пресс-конференции – а затем отбыл восвояси.
Мэр высказался в поддержку своего плана, который вызвал критику со стороны некоторых олдерменов, недовольных предложенным повышением налогов на недвижимость на общую сумму $543 млн. Недовольство также вызвало предложение поддержать первую в истории города пошлину на вывоз мусора - $9,50 в месяц. Эмануэль сказал, что не стал вносить изменения в бюджетный план из-за недовольства некоторых олдерменов. Голосование по бюджету состоится 28 октября.
Хотя вопрос о предложенной приватизации колл-центра для неэкстренных звонков 311 – еще одно предложение, вызвавшее бурю негодования – не был задан, мэр выделил его, назвав неотъемлемой частью бюджетного проекта, который он продолжает поддерживать.
«Я поддерживаю это предложение – хочу его отдельно выделить, оно имеет отношение к реформе 311. По большей части это связано с тем, что впервые за все время мы добились высокого уровня эффективности работы наших служб первичного обслуживания», - сказал Эмануэль, заявив, что колл-центры 311 – основная часть тех услуг, чью модернизацию город не может себе позволить.
Как он неоднократно повторял в течение нескольких последних месяцев, Эмануэль постарался распределить ответственность за сложный бюджетный план, используя предложение по службе 311 в качестве примера того, что он ждет предложений от других чиновников, пытаясь разобраться с финансовыми проблемами города.
«Я представил проект бюджета. Теперь олдермены могут рассмотреть его, как они это делали ранее, - сказал он. – Так же происходит и в случае обсуждения других решений. Но помните, что обсуждение началось не 5 недель назад. После выборов в апреле мы открыто обсуждали изменения, которые необходимо предпринять для решения наших проблем».
Слова мэра прозвучали после того, как водители такси провели пресс-конференция и осудили бюджетные планы по сбору средств со служб такси и других служб по перевозке пассажиров.
После того как Эмануэль уехал из здания горсовета, на публичных слушаниях по бюджету осталось всего несколько из 50 олдерменов. Майкл Ривер, вице-президент Торговой палаты Большого Чикаго, высказался против плана Эмануэля по расширению освобождения от налогов на недвижимость домовладельцев, так как этот шаг увеличит налоговое бремя для компаний.
«Торговая палата Большого Чикаго и деловое сообщество готовы стать частью экономического будущего нашего города, но мы не можем принять дальнейшее смещение ответственности на работодателей, создающих рабочие места и укрепляющих городские районы», - сказал Ривер.
Многие из выступавших хотя и критиковали инициативы мэра, признавали, что, скорее всего, олдермены примут бюджет без серьезных поправок. Как это обычно происходило и раньше при Эмануэле.
