С середины ноября в ночное время над Нью-Джерси и другими соседними штатами были замечены десятки неопознанных воздушных судов, среди которых, по мнению некоторых, есть дроны. Это вызвало беспокойство у местных властей.
Представители ФБР и Министерства внутренней безопасности сообщили журналистам, что расследование продолжается, но на данный момент нет доказательств, что эти аппараты представляют угрозу для общественности или связаны с иностранным противником.
Губернатор Нью-Йорка Кэти Хохул также призвала к усиленному федеральному контролю за дронами. «Это зашло слишком далеко», — заявила она.
Жители и официальные лица сообщают о наблюдениях неопознанных воздушных судов, которые, по мнению некоторых, являются дронами, в Нью-Джерси, Нью-Йорке, Коннектикуте, Мэриленде, Массачусетсе и Пенсильвании в последние недели. Первые наблюдения, по данным ФБР, были зафиксированы 18 ноября.
Губернатор Нью-Джерси Фил Мерфи сообщил журналистам, что некоторые из предполагаемых дронов «очень сложные» и могут «исчезать» «в тот момент, когда на них обращают внимание».
Дроны были замечены рядом с Арсенал Пикатинни, военными объектами в Нью-Джерси, а также в аэропорту в Нью-Йорке, который обслуживает как гражданскую, так и военную авиацию. Однако представители властей подчеркнули, что такие наблюдения уже перестали быть редкостью.
«Это не новая проблема для нас. Мы уже довольно долго сталкиваемся с нарушениями воздушного пространства дронами в районе наших баз», — сообщил представитель Объединённого комитета начальников штабов. «Мы реагируем каждый раз, когда поступают сообщения».
Также поступили сообщения о подозрительных дронах, следящих за судном Береговой охраны США, а местная полиция заявила о присутствии неопознанных объектов вблизи ключевой инфраструктуры.
Избранный президент Дональд Трамп заявил в пятницу на Truth Social, что дроны «не могут быть запущены без ведома нашего правительства» и предложил их сбивать. Другие официальные лица выразили обеспокоенность возможными последствиями для местных жителей от падающих обломков.
Конгрессмен Джефф Ван Дрю из Нью-Джерси заявил в эфире Fox News, что дроны исходят от иранского «материнского корабля» у Восточного побережья США.
Заместитель пресс-секретаря Пентагона Сабрина Сингх опровергла это утверждение в тот же день, заявив, что «у побережья США нет иранского судна, и нет так называемого материнского корабля, который запускал бы дронов на территорию США».
Сингх добавила, что Пентагон не имеет доказательств того, что сообщения о дронах являются работой иностранного противника. Хотя у Ирана есть судна, способные перевозить дронов, они были замечены у его южного побережья, что развенчивает утверждения Ван Дрю.
Он настаивал, что правительство не говорит правду. Конгрессмен заявил, что это может быть некое другое судно другого противника. Представитель Министерства внутренней безопасности ответил, что нет доказательств участия иностранного государства в отправке дронов с судов в этом районе.
Джон Кирби, пресс-секретарь Совета нацбезопасности Белого дома, сказал, что США «не имеют доказательств», что сообщения о дронах представляют угрозу безопасности. Он добавил, что правительство считает, что некоторые из предполагаемых дронов на самом деле являются пилотируемыми воздушными судами, действующими законно.
Выступая перед журналистами, представитель ФБР заявил, что бюро получило 5000 сообщений по национальной линии информирования, но менее 100 были признаны заслуживающими дополнительного расследования.
«Мы делаем все возможное, чтобы найти источник этой активности беспилотников», — сказал представитель ФБР. «Но я думаю, что реакция была несколько чрезмерной».
Губернатор Нью-Йорка Кэти Хокул заявила, что взлетно-посадочные полосы в аэропорту Стюарт в округе Ориндж были закрыты на час из-за активности дронов. Хокул призвала Конгресс усилить контроль Федерального управления гражданской авиации за дронами и предоставить местным правоохранительным органам оборудование для борьбы с беспилотниками.
Мэры 21 города Нью-Джерси также отправили письмо губернатору Мерфи с требованием большей прозрачности. «Несмотря на запросы в соответствующие органы, мы все еще не получили удовлетворительных ответов о целях, операторах или протоколах безопасности, регулирующих эти полеты», — говорится в письме. ФБР заявило, что возглавляет расследование. Местные правоохранительные органы также проводят свои расследования.
В последние годы было зафиксировано несколько наблюдений подозрительных дронов и других необычных летательных объектов над или вблизи военных объектов. Например, в феврале 2023 года США сбили три неопознанных объекта, находящихся в воздушном пространстве страны, в течение трех дней. Эти инциденты последовали за сбиванием шпионского аэростата у побережья Северной Каролины, который, по словам правительства, был китайским.
Что касается активности дронов, то в октябре The Wall Street Journal сообщил, что дроны были замечены над военной базой в Вирджинии и над энергетическим департаментом Невадского испытательного полигона в прошлом году. Генерал в отставке ВВС США Марк Келли, до марта этого года возглавлявший Боевое авиационное командование, сообщил, что узнал о наблюдениях в декабре 2023 года, когда чиновники на базе ВВС Лэнгли в Вирджинии сообщили о десятках дронов, летающих ночью над базой. Кто стоял за этими инцидентами, пока неясно.
Несмотря на то, что федеральные власти заявляют, что последние наблюдения не связаны с действиями противников или угрозой безопасности, несколько недавних инцидентов вблизи баз вызвали беспокойство по поводу национальной безопасности. Например, федеральные власти предъявили обвинения гражданину Китая, проживающему в Калифорнии, Иньпяо Чжоу, за отказ регистрации летательного аппарата и нарушение воздушного пространства, защищенного для нужд обороны. Министерство юстиции обвинило Чжоу в использовании дрона для фотографирования базы космических сил Ванденберг в округе Санта-Барбара 30 ноября. Полиция арестовала Чжоу в международном аэропорту Сан-Франциско, прежде чем он успел сесть на рейс в Китай.
Другой мужчина, Фэньюн Ши, также китайский гражданин, был приговорен в октябре к шести месяцам федерального тюремного заключения за фотографирование секретных кораблей ВМС США с помощью дрона в Вирджинии. Фэньюн, студент Университета Миннесоты, признал себя виновным по двум обвинениям в незаконном использовании летательных аппаратов для фотографирования объекта, принадлежащего государству.
Представитель ФБР, выступавший перед журналистами, сказал о последних наблюдениях: «Мы делаем все возможное, совместно с нашими партнерами, чтобы понять, что происходит, и есть ли более зловещая активность, которую нам нужно исследовать».
