Не так давно - лишь в прошлом году - политик из Невады по имени Люси Флорес обвинила Джо Байдена в «неуместных прикосновениях» во время предвыборной кампании. Она утверждала, что в 2014 году Байден понюхал ее волосы и неряшливо поцеловал в затылок, что было одновременно «неловко и тревожно».

Спустя несколько дней одна из ведущих соперниц Байдена за выдвижение от демократов высказалась в поддержку Флорес - и ряда других женщин, которые публично обвинили ее оппонента в неподобающих прикосновениях, - сказав: «Я верю им, и я уважаю их за то, что они могут рассказать свою историю и имеют смелость сделать это».

Этой соперницей была Камала Харрис, левый сенатор и бывший юрист из Калифорнии, которую из-за ее воинственного стиля называли «жестким, агрессивным бойцом, которого всегда сбрасывают со счетов перед победой», и политическим эквивалентом «мамы, которая точно знает, что происходит, а значит, у вас у всех проблемы».

Во время последовавших за этим телевизионных дебатов Харрис осталась верна этим сравнениям, едва не назвав Байдена расистом и указав, что он выступал против усилий по борьбе с сегрегацией в 70-е годы. Сам Джо охарактеризовал это как «неправильную характеристику моей позиции по всем направлениям».

Спустя 18 месяцев об этой небольшой стычке почти забыли.

Сегодня Харрис готовится к присяге в качестве вице-президента при Джо Байдене.

Если этому суждено сбыться, то она станет не только первой женщиной, но и первым человеком как афроамериканского, так и индийско-американского происхождения, получившим вторую по значимости должность в мире.

Возможно, учитывая возраст Байдена (ему исполняется 78 лет в конце этого месяца), ее путь от сурового критика до близкого союзника потенциально нового Главнокомандующего - что очень важно - на этом не закончится.

Ведь если Байден не досидит до конца срока - что, по мнению 59% избирателей, вполне вероятно, согласно одному из недавних опросов, - ей автоматически перейдет пост президента.

Для республиканцев это поистине ужасающая перспектива. Действительно, в то время как Байдена многие считают центристом, 56-летняя Харрис решила встать на сторону прогрессистов по множеству горячих тем, включая аборты, контроль над оружием и налоговую реформу.

Тем временем, в последние месяцы она выступала за снижение налогов для малообеспеченных, декриминализацию секс-бизнеса и легализацию марихуаны. После протестов Black Lives Matter она также поддержала реформу полиции.

Все это объясняет, почему кампания Трампа неоднократно называла ее «Троянским конем повестки дня радикальных левых».

Буквально на прошлой неделе ее обвинили в распространении «коммунистической пропаганды» после того, как она опубликовала в Твиттере анимационный ролик, в котором проповедовалась важность равенства - равенства результатов, а не просто равенства перед законом.

Во время своих интервью она неоднократно подчеркивала свои либеральные успехи. Например, в августе она сказала, что курила травку «давным-давно», когда училась в колледже.

Также Харрис часто впадала в лирические воспоминания о ранних годах своей жизни. Дочь студентов-иммигрантов, познакомившихся в начале 60-х годов в университете Беркли, отец Дональд - экономист с Ямайки, а ее покойная мать, Шьямала, родом из Индии, - она «выросла в черной баптистской церкви и индуистском храме», и ее ранние воспоминания включают участие в маршах за гражданские права в детской сидячей коляске.

Майя, ее младшая сестра, однажды вспомнила, что в детстве Камала «прежде чем она научилась писать свое имя, писала письма Никсону, чтобы остановить бомбардировки во Вьетнаме».

После развода родителей Харрис росла в Беркли, а затем в Квебеке, Канада, прежде чем получить квалификацию юриста и вернуться в Калифорнию для работы в прокуратуре Сан-Франциско в начале 90-х годов.

Ее путь к известности затем несколько скандально начал Вилли Браун, колоритный (и разведенный) бывший мэр города, с которым она начала любовную интрижку в 1993 году.

Браун, которому было 60 лет и который был старше ее на 30 с лишним лет, дал Харрис 2 должности в комиссиях штата с зарплатой почти $200,000 в год. Он также поддержал ее успешную первую избирательную кампанию на выборную должность, в ходе которой она заняла пост окружного прокурора Сан-Франциско в 2003 году. Как бы цинично это ни было, но Харрис недавно попыталась стереть из истории ее отношения с Брауном, и она ни разу не упомянула его в своей автобиографии 2019 года The Truths We Hold: An American Journey.

В 2011 году Харрис избрали генеральным прокурором штата Калифорния, роль, которая сделала ее «главным копом штата». Во время предвыборного митинга Барак Обама назвал ее «самым симпатичным генеральным прокурором в стране».

За 6 лет работы в этой должности она одновременно разозлила консерваторов, поддержав предложение о том, чтобы преступники, употребляющие наркотики, избегали тюрьмы, получив диплом о среднем образовании; и возмутила либералов своей неоднозначной позицией по смертной казни, а также тем, что настаивала на жестком плане наказания родителей за прогулы их детей.

На личном фронте Харрис также обзавелась мужем - Дагом Эмхоффом, корпоративным юристом еврейского происхождения с двумя детьми от предыдущего брака, который может стать первым «вторым джентльменом» в истории Америки.

Затем, на выборах 2016 года, она получила место в Сенате США, где ее адвокатская способность агрессивно проводить перекрестный допрос членов администрации Трампа быстро привела ее к возвышению до статуса восходящей звезды партии.

Вскоре появились глянцевые журналы. Библия моды Vogue так описала ее фирменный стиль: «синий костюм, блузка со сборками, черный жемчуг и шпильки», которые добавляют ее маленькой фигуре - 5 футов 4 дюйма – «несколько дополнительных дюймов роста». К июню 2018 года она «не исключала» возможности начала президентской кампании.

В начале 2019 года она официально объявила о выдвижении своей кандидатуры на пост президента. Хотя из этого ничего не вышло (не хватало денег и поддержки, она вышла из гонки в декабре), события, возможно, просто несли ее в Белый дом. И сейчас она находится в одном шаге от самой важной работы в мире.