На каждом из четырех праздничных вечеров, которые устраивала для детей Illinois Action for Children в декабре, темой была перепись 2020 года. Дети играли в «Санта бинго», где ведущий зачитал забавные факты о переписи. И в течение всей зимы, когда родители звонили, чтобы проверить статус заявления на получение помощи по уходу за ребенком, им рассказывали, как правильно заполнить форму.

«Мы вкладываемся на полную, - говорит генеральный директор Мария Уилан, чья некоммерческая организация служит посредником между семьями с детьми и дошкольными учреждениями. - Каждый сотрудник во время переписи будет говорить о ней, не умолкая». Штат не может позволить себе повторить то, что произошло 10 лет назад: недосчитали почти 36 000 детей в возрасте до 5 лет, что обходилось Иллинойсу в 2700 долларов на ребенка в год в виде федеральной помощи.

В целом, по оценкам Бюро переписи населения США, в последний раз штат не учел 59 800 иллинойсцев. В результате, по данным Института общественной политики Джорджа Вашингтона, он потерял 122 миллиона долларов из фонда федерального финансирования здравоохранения. Поэтому неудивительно, что Иллинойс тратит на перепись больше, чем когда-либо, включая 29 миллионов долларов от Спрингфилда, 4 миллиона долларов из округа Cook и 2,7 миллиона долларов от Чикаго. Вклады Иллинойса - третьи по величине на душу населения после Калифорнии и Нью-Йорка.

На карту поставлено не только федеральное финансирование. Поскольку население штата в 2010-х годах сократилось, Иллинойс почти гарантированно потеряет одно место в Палате представителей США. (Коннектикут, Вермонт и Западная Вирджиния тоже пережили спад, но в Иллинойсе он был самым крутым: шесть лет подряд). Но если недочет достаточно велик, штат может потерять два места. Согласно последним прогнозам политической консалтинговой компании Election Data Services, это произойдет только в том случае, если недосчитают 126 000 человек. Если случится именно так, делегацию Палаты представителей штата сократят до 16 мест, чего не было с тех самых пор, как Авраам Линкольн стал президентом.

Особая проблема для Иллинойса заключается в большой доле трудно подсчитываемых жителей, особенно иммигрантов. Штат насчитывает 1,8 миллиона жителей, родившихся за границей, занимая шестое место по количеству иностранных резидентов в стране. И иммигранты ответственны за прирост населения в тех немногих частях Иллинойса, где людей стало больше. Не новость, что иммигранты - даже легальные – меньше участвуют в переписи, чем американцы по рождению. В этом году, однако, заставить их заполнить форму будет еще сложнее из-за опасений, вызванных усилиями администрации Трампа по включению в анкету вопроса о гражданстве. Хотя Верховный суд отклонил этот вопрос, сам факт его вынесения, вызвал опасения у многих иммигрантов. Организации, которые подали иск, чтобы не допустить включения вопроса в перепись, утверждали, что эта мера была направлена на сокращение участия и, следовательно, политического представительства латиноамериканцев, которые составляют около 17% населения штата.