Последствия скандала, разразившегося в НФЛ, отразились и на выборах губернатора штата Иллинойс, когда губернатор Брюс Раунер, один из владельцев Pittsburg Steelers, встал на сторону президента Дональда Трампа.

«Я категорически не согласен с теми, кто неуважительно относится к нашему флагу и гимну, - объяснил Раунер через пресс-секретаря. – По моему мнению, они не уважают основы нашей страны, ветеранов, которые рисковали жизнью за нашу демократию, а также мужчин и женщин, которые каждый день сражаются и приносят себя в жертву, чтобы защитить наши права».

Раунер оказался в очень шатком положении, будучи губернатором и одним из владельцев команды НФЛ. Его заявление немедленно вызвало резкую критику со стороны демократов, особенно тех, кто намерен противостоять Раунеру на выборах в 2018 году, потому что губернатор сохранял почти полное молчание по ряду спорных вопросов, включая последний план отмены Закона о доступной медицинской помощи.

Раунер, чей пост считается самым уязвимым в стране, готовится к борьбе со своей партией за спорный законопроект об абортах, который оказался у него на его столе. От обещания наложить вето на законопроект, который расширяет государственное финансирование абортов, он перешел к заверениям в том, что он еще не определился во мнении. Его гневный отклик на скандал в НФЛ может помочь ему перетянуть на свою сторону более консервативных избирателей, которые уже ставят под сомнение республиканские взгляды Раунера.

Когда Steelers сошлись с Chicago Bears на Soldier Field в прошлое воскресенье, вся команда, за исключением Алехандро Вильянуэва, осталась в раздевалке во время исполнения государственного гимна.

На вопрос, согласен ли Раунер с Трампом, что протестующие игроки должны быть уволены или что командам НФЛ должны объявить бойкот, губернатор, казалось, разошелся с президентом во мнениях, заявив: «Наша страна так прекрасна, потому что она гарантирует свободу выражения, чтобы люди могли предпочесть неуважение».

Большая часть критики, обращенной в адрес Раунера в понедельник, явилась результатом внятности его отзыва на протесты НФЛ - несогласные сравнили его слова с расплывчатыми ответами на вопрос о том, как он намерен поступить со спорным законопроектом об абортах, его неопределенностью по поводу реформы здравоохранения и запоздалой реакцией на вызвавший множество споров рисунок, который критики называли расистским.

«Тот факт, что Брюс Раунер с охотой комментирует такую горячую тему, а не законодательство, которое может отобрать медицинское обслуживание у миллиона жителей штата Иллинойс, показывает, насколько спутаны его приоритеты», - говорится в заявлении директора ассоциации губернаторов-демократов Иллинойса Сэма Салустро. - Но, как и с законопроектом об образовании штата, Раунер решил сыграть в «разделяй и властвуй» в угоду своему политическому будущему. Заявление Раунера о протесте НФЛ - еще один пример его неудачного руководства».

Один местный сенатор, баллотирующийся на пост губернатора, демократ Даниэль Бисс, обвинил Раунера в том, что, как и Трамп, умалил смысл протеста футболистов.

«Протесты на играх НФЛ в эти выходные и за последний год – это ответ на жестокость полиции и институциональный расизм, и нет ничего более принципиально американского, чем они. Мы все должны преклонять колено, - сказал Бисс. - Но, присоединившись к Дональду Трампу в его осуждении, Брюс Раунер ввел в заблуждение общественность относительно цели этих протестов».

Информационная служба 7days.us