После 5 месяцев слушаний, расследований и разоблачений относительно взаимодействия президента Трампа с Украиной, в среду расколотый Сенат Соединенных Штатов оправдал его по обвинениям в превышении полномочий и учинении препятствий работе Конгресса. Таким образом, процесс об импичменте подошел ко вполне ожидаемому концу.

Во время двух голосований, в результатах которых мало кто сомневался, Сенат не сумел набрать две трети голосов, необходимых для смещения с должности 45-го президента. После трех недель дебатов конгрессмены проголосовали в соответствии со своей партийной принадлежностью: демократы голосовали «виновен» по двум обвинениям, республиканцы голосовали «невиновен» по обвинению к учинении препятствий работе Конгресса.

Единственным республиканцем, голосовавшим за вынесение обвинений в превышении полномочий, был сенатор из Юты Митт Ромни.

Это был третий процесс по импичменту президента и третий оправдательный вердикт в истории США. И завершился он так же, как и начинался: противостоянием между республиканцами и демократами. Они разошлись во мнении о поведении Трампа и его пригодности для исполнения обязанностей, хотя некоторые республиканцы согласились с основными обвинениями в том, что президент пытался оказать давление на Украину, чтобы очернить своих политических оппонентов.

Но на фоне все большего партийного разделения, подвергающего испытанию на прочность страну и ее государственность, вынесенный в среду вердикт не обещает нам завершения споров. По мнению членов обеих партий, ситуация может разрешиться только после оглашения результатов ноябрьских выборов.

Сам президент напрямую не стал говорить об оправдательном вердикте: в четверг он выступил с официальным заявлением, которое он назвал «победой нашей страны в фальсификации импичмента». В Твиттере он также упомянул Ромни, назвав сенатора «тайным активом демократов».

В среду днем председатель верховного суда Джон Робертс-младший, также председательствовавший на судебном заседании об импичменте, примерно в 4 часа вечера задал сенаторам вопрос: «Сенаторы, ваше мнение? Является ли ответчик Дональд Джон Трамп, президент Соединенных Штатов, виновным или невиновным?»

Заседая за столами из красного дерева, сенаторы вставали по очереди и отвечали «виновен» или «не виновен» по каждой из двух статей об импичменте.

«Таким образом, постановляю и выношу решение о том, что вышеупомянутый Дональд Джон Трамп признается невиновным по обвинениям, выдвинутым по вышеозначенным статьям», - заявил председатель Робертс после того, как вторая статья не нашла поддержки.

Лидеры демократов сразу же начали настаивать на неправомерности результата, назвали его покрывательством движимых личными интересами республиканцев и пообещали продолжить расследование в отношении Трампа.

«Вердикт этого судебного фарса не имеет значения, - сказал сенатор Чак Шумер, лидер демократов, за несколько мгновений до начала голосования. – Отказавшись принимать на рассмотрение факты – отказавшись выслушать показания свидетелей и принять документы, - республиканское большинство поставило стойкими чернилами огромную отметку, отметку противозаконного суда, возле оправдательного вердикта президента Трампа».

Республиканские союзники президента подвергли демократов жесткой критике за организацию процесса, который, по их мнению, навредил стране и государственности.

«Мы отвергаем бессвязное дело, которое даже близко не связано с попыткой оправдать первый в истории случай смещения президента», - сказал сенатор Митч Макконнелл, лидер большинства.

В то же время на пресс-конференции, которая прошла после голосования, Макконнел несколько раз отказался отвечать на вопрос журналистов о том, считает ли он действия Трампа подобающими.

«Решение было принято, - сказал Макконнелл. – Насколько мне кажется, оно уже в прошлом».

Как и ожидалось, количество голосов, поданных за импичмент по обеим статьям, было гораздо меньше необходимого порога в 67 голосов. Первое обвинение (использование государственных механизмов с целью вынудить Украину начать расследование деятельности политических оппонентов президента) не набрало даже большинства голосов – 48-52, хотя Ромни голосовал вместе с демократами. Вторая статья (учинение помех работе Конгресса) набрала 47 голосов «за» и 53 «против», в точном соответствии с партийной принадлежностью сенаторов.

Как и процесс над Трампом, попытки импичмента президентов Эндрю Джонсона и Билла Клинтона также завершились вынесением оправдательного вердикта.

При этом Ромни, кандидат в президенты от Республиканской партии на выборах 2012 года, заявил, что попытки Трампа оказать давление на Украину стали «самым серьезным и разрушительным нарушением президентской присяги, которое только можно себе представить». Хотя он голосовал против второй статьи, Ромни эмоционально выступил в Сенате за несколько часов до вынесения вердикта в среду. Он рассказал, почему он считает Трампа виновным в превышении полномочий, назвав это делом совести. Он стал первым в истории сенатором, голосовавшим за смещение президента, представляющим его партию.

«Я уверен, что услышу нападки со стороны президента и его сторонников, - сказал Ромни. – Кто-нибудь серьезно полагает, что я бы пошел на это, если бы не безусловная уверенность, которую требует от меня моя присяга перед Богом?»

Отступничество Ромни, который объявил о своем решение за несколько часов до начала голосования, стало ярким отражением тех изменений, которые Республиканская партия претерпела за последние 8 лет, став партией, почти полностью подвластной Трампу. Однако маневр Ромни лишил президента единодушной поддержки однопартийцев, на которую он так сильно рассчитывал.

И, тем не менее, Белый дом объявил о своей победе.

«Сегодня мошенническая попытка импичмента, состряпанная демократами, завершилась полным оправданием президента Дональда Джей Трампа, - сказала Стефани Гришэм, пресс-секретарь Белого дома. – Как мы и говорили все это время, он невиновен».

Кампания по переизбранию Трампа решила быстро воспользоваться моментом, распространив электронные сообщения с просьбой о пожертвованиях, написав в них: «Простите, ненавистники, я никуда не ухожу».