Ураган «Ида» пронесся по Луизиане, оставив после себя мрачное напоминание в виде сорванных крыш, сломанных деревьев, размытых дорог и унесенных жизней. Это печальная новость. Положительная же новость заключается в том, что благодаря инвестициям в защиту от наводнений после «Катрины», Новый Орлеан, похоже, перенес бурю настолько хорошо, насколько можно было ожидать. Это напоминание о том, что укрепление инфраструктуры для защиты от непредсказуемой матери-природы приносит свои плоды.
«Ида» обрушился на луизианский порт Фуршон в воскресенье, 29 августа, как шторм 4-й категории со скоростью ветра 150 миль в час и обильными осадками. По силе ветра он стал пятым сильнейшим ураганом, обрушившимся на материковую часть США. Такие сильные ветры и осадки неизбежно вызывают наводнения и наносят ущерб зданиям.
Но большее беспокойство перед приходом «Иды» вызывало то, что катастрофический нагон волны мог прорвать дамбы Нового Орлеана и затопить город, как это произошло 16 лет назад во время урагана «Катрина». Во время выхода на сушу «Катрине» присвоили 3-ю категорию. Мощнейший ураган стал причиной гибели около 2,000 человек, нанеся ущерб, который оценивается в 125 миллиардов долларов. Новому Орлеану потребовались годы на восстановление.
Тем не менее, Луизиана и федеральные власти потратили 14,5 миллиардов долларов на укрепление противопаводковых стен, дамб и дренажных систем. Инженерный корпус армии США укрепил насосные станции, чтобы они могли выдерживать ветры силой 205 миль в час, и создал резервные системы электроснабжения, чтобы они могли работать в случае сбоя в электросети, как это и случилось в этот раз.
Похоже, что эти инвестиции окупились. Многие улицы затоплены из-за проливных дождей, и некоторые небольшие города за пределами защитной крепости Нового Орлеана оказались под водой. Но что более важно, представитель Управления по защите от наводнений Юго-Восточной Луизианы в понедельник, 30 августа, заявил, что в Новом Орлеане не было зафиксировано прорывов дамб и проблем с насосами.
Самый крупный сбой пришелся на электросеть. Восемь линий электропередач, обслуживающих город, вышли из строя, а дисбаланс сети вызвал потерю выработки электроэнергии по всему региону, в результате чего без электричества остались около миллиона луизианцев. Жизненно важные учреждения, такие как больницы, смогли продолжить работу на резервных генераторах, но на восстановление электроснабжения в некоторых районах могут уйти недели.
Возможно, есть смысл перенести под землю некоторые линии электропередачи и установить подстанции, чтобы они могли выдержать более мощные бури, как это делает компания Florida Power & Light Company в тех районах Флориды, где в прошлом во время ураганов были повреждены линии электропередачи. Укрепление электросетей для противостояния экстремальным погодным условиям - дело не дешевое, но отдача, вероятно, того стоит.
***
Климатическое лобби, предсказуемое, как восход солнца, обвиняет человечество в грехах, связанных с ископаемым топливом, - и в появлении «Иды». Но даже в докладе Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата, опубликованном в августе, отмечается «низкая степень достоверности долгосрочных (от нескольких десятилетий до столетия) тенденций в частоте всех категорий тропических циклонов» (т.е. ураганов).
В докладе говорится, что, вероятно, глобальная доля тропических циклонов категории 3 или выше увеличилась за последние 40 лет, но «ограниченность данных не позволяет четко определить прошлые тенденции в глобальном масштабе». Короче говоря, мы не знаем, увеличило ли глобальное потепление или увеличит ли в будущем силу ураганов.
Но независимо от того, насколько потеплеет мир, экстремальные погодные условия все равно будут себя проявлять. Создание более устойчивой инфраструктуры и более совершенных систем оповещения о чрезвычайных ситуациях принесет гораздо больше пользы, чем все климатические стратегии администрации Байдена. Германия потратила сотни миллиардов на субсидирование «зеленой» энергетики, но почти 200 ее граждан погибли в результате наводнений, к которым местные власти не сумели подготовиться.
Приоритеты также важны для того, чтобы ограниченные ресурсы не расходовались впустую. Слишком большая часть сенатского законопроекта об инфраструктуре посвящена «зеленой» бессмыслице, а не способности к восстановлению нормального функционирования.
Калифорнийские демократы отдали предпочтение запрету на ископаемое топливо, а не укреплению энергосистемы и уборке сухостойной древесины. Результатом этого стали частые отключения электроэнергии во время сильных ветров и катастрофические лесные пожары. PG&E, коммунальная компания Калифорнии, в июле заявила, что потратит 20 миллиардов долларов на перенос под землю 10,000 миль линий электропередач, которые, как выяснилось, стали причиной нескольких смертоносных лесных пожаров. Давно пора.
Правительство не может управлять приливами и отливами, но оно может защитить от них простых граждан.
