Разрушительный конфликт на Украине приближается к двухлетней отметке, и журналист Daily Mail Иэн Биррелл отправился в Киев, чтобы выяснить, насколько крепок моральный дух украинцев.

Украинцы жалуются на большие потери в вооруженных силах и тяжелые условия на передовой, пишет репортер Иэн Биррелл в статье для Daily Mail. Одна из жительниц Киева даже заявила: «Нам нужен еще миллион человек, чтобы продолжать борьбу».

Эта сцена выглядела совершенно типичной для любой европейской столицы, женщина сидела в оживленном кафе, попивая фруктовый чай и разговаривая.

Наталья Драпак рассказывала, кого из своих друзей она потеряла на залитой кровью линии фронта. «У меня есть друзья, которые там погибли. Один из них числится пропавшим без вести с мая. Другого моего друга тяжело ранило у него повреждены и руки, и ноги. У него четверо детей, и его семье сейчас очень тяжело».

Жених Натальи воюет на фронте с июня прошлого года, и у него еще ни разу не было возможности попрощаться со своими павшими товарищами, чьи тела отправляют семьям.

«Он знает, что он будет помнить об этом всю оставшуюся жизнь», сказала 33-летняя Драпак, которая работает в сфере искусства. Неудивительно, что ее измученный службой жених страдает от проблем с психическим здоровьем.

«Он демонстрирует огромную выносливость и устойчивость для человека, находящегося в такой глубокой депрессии. Но нам нужен еще миллион человек, чтобы продолжать борьбу», добавила девушка.

Один солдат составил петицию, призывающую сменить на передовой тех бойцов, которые воюют уже долгое время. Это повлекло за собой ожесточенные споры по поводу мобилизации в стране, где с наступлением второй зимы число жертв конфликта продолжает неуклонно расти. Потому что Украина сталкивается с суровой реальностью, конфликт, который унес жизни, покалечил и лишил домов стольких людей, может продлиться гораздо дольше, чем большинство первоначально ожидало.

В прошлом году, когда украинские войска отбили атаку российских сил на Киев и вернули более половины территорий, находившихся под контролем России, начались опрометчивые разговоры о том, чтобы к Рождеству отвоевать у Путина еще и Крым. Однако к настоящему моменту контрнаступление украинских войск застопорилось, натолкнувшись на хорошо укрепленные оборонительные позиции русских. Между тем Москва нашла новых поставщиков оружия, внимание мирового сообщества переключилось на Ближний Восток, поддержка со стороны союзников слабеет, а экономика Украины разрушена.

Даже президент Владимир Зеленский признал горькую действительность, сказав, что Украина вступает в тяжелую фазу. Он отдал приказ о возведении оборонительных укреплений и продолжает призывать мир не забывать об их борьбе.

Вернувшись в Украину после нескольких месяцев отсутствия, я обнаружил, что настроение людей стало еще мрачнее. Они все сильнее беспокоятся по поводу готовности страны к длительной борьбе, однако, несмотря на изнеможение, они решительно настроены одержать победу над врагом.

Мрачные настроения народа понятны. Согласно результатам, одного исследования, любой украинец может назвать в среднем семерых членов семьи или друзей, которые были убиты или ранены с тех пор, как Россия начала свою специальную военную операцию. Это ужасающая статистика, которую подтверждают все, с кем я там разговаривал.

Петицию, призывающую к ротации солдат на передовой, запустил Кирилл Бабий, который был актером, художником и учился в архитектурном институте до того, как российские войска пересекли границу его родной страны.

Он немедленно записался в ряды вооруженных сил, чтобы защищать Украину. Сегодня, после начала боевых действий, он командует передовым разведывательным подразделением, которое принимало участие в множестве ожесточенных сражений. «Я пошел в армию, потому что хочу жить свободно, сказал 32-летний Кирилл. На нас напала страна, которая хочет нас уничтожить. Масштабы вторжения оказались огромными, и я почувствовал, что мы обязаны сделать все возможное».

Но сегодня, продолжая сражаться с российскими войсками на восточной линии фронта, он испытывает огромное напряжение и усталость от боев и необходимости командовать подразделением. «Я не думал, что все затянется так надолго. Я был настроен оптимистично», сказал Бабий.

«А теперь я устал. Порой мы оказываемся в критических ситуациях, невообразимых ситуациях, и справляться с этим очень тяжело. Тяжело в моральном и физическом плане. Я не вижу этому конца, и у меня нет возможности восстанавливать силы».

Такие петиции, призывающие к ротации солдат, разжигают горячие дискуссии на тему того, как можно обеспечить достаточный приток в армию граждан, готовых и обученных рисковать своими жизнями в борьбе Украины за существование. Правила призыва уже несколько раз переписывались. Спустя два дня после приезда в Киев я проснулся от знакомых звуков конфликта, когда столица подверглась самой мощной атаке беспилотных летательных аппаратов (БПЛА).

В результате атаки пять человек получили ранения, несколько зданий было повреждено, а из-за упавших обломков начались пожары. Атака БПЛА случилась в тот момент, когда Украина отмечала 90-летие Голодомора, голода, который начался из-за политики советского лидера Иосифа Сталина и в результате которого погибло 4 миллиона человек.

Эта атака БПЛА была воспринята как первый залп Путина наступившей зимой после наращивания его арсенала. В прошлом году Россия уничтожила почти половину энергетических объектов Украины, и, по словам властей, сейчас страна готовится к худшей зиме в истории.

Теперь украинцам необходимо запастись силами и терпением. «Мы живем в новой реальности, сказал Мирослав Лаюк, известный поэт и писатель. У нас столько людей, которые все потеряли, а именно дома, мужей, детей, что имущество уже не имеет никакой ценности».

«Это борьба за свободу, за человечность». Он очень эмоционально рассказывал о том, как он был на похоронах своего друга и как мать погибшего попросту обезумела от горя, потеряв единственного сына, по-настоящему ужасный момент.

Прошлой зимой Лаюк читал книги при свете свечи, потому что не было электричества. В тот момент он думал, что конфликт скоро закончится. «Теперь украинцы готовятся к новым долгим зимам. Если нам повезет, то сейчас мы в середине конфликта. А если не повезет, он затянется на 10 лет». Лаюк считает, что Украина стала сильнее, несмотря на изнеможение и потери.