В своем заявлении, опубликованном в среду пресс-секретарь Национального управления по исследованию океанов и атмосферы (NOAA) Скотт Смаллен признал факт взлома и сказал, что «реакция на инцидент была проявлена незамедлительно». Он отметил, что все системы снова находятся в рабочем режиме, и прогноз погоды доступен для пользователей. Смаллен отказался отвечать на дополнительные вопросы, сославшись на то, что расследование кибератаки еще не завершено.
Тем не менее, представители агентства подтвердили конгрессмену Фрэнку Волфу (R-Va.), что за атакой стоял Китай. Волф давно занимается кибербезопасностью, поэтому он попросил NOAA прокомментировать инцидент.
«В NOAA мне сказали, что их взломали, и что это сделали китайцы», - сказал Волф, упрекнув агентство за неразглашение факта атаки и «преднамеренное введение в заблуждение американской общественности в своих комментариях».
«Они обязаны говорить правду, - возмутился Волф. – А они все скрывали».
Главный инспектор министерства торговли США Тодд Зинсер сказал, что его офис поставили в известность о взломе только 4 ноября, хотя он считает, что инцидент произошел значительно раньше этого срока. Он указал на то, что это нарушение обязательных процедур агентства, которые требуют сообщать ему о каждом инциденте в системе безопасности в течение двух дней после обнаружения проблемы.
«Мы расследуем это происшествие, включая причины, по которым NOAA не соблюло требования об оповещении правоохранительных органов об инциденте», - сказал Зинслер.
Волф отметил, что пока ему неизвестно, были ли похищены какие-либо секретные материалы, как и то, доступ к какого рода информации получили хакеры.
Подтверждение факта взлома NOAA последовало через день после того, как почтовая служба США сообщила о совершенной на нее кибератаке предположительно китайскими хакерами. Взлом произошел в сентябре, злоумышленникам удалось похитить данные 800,000 сотрудников службы, от почтальонов до министра связи.
Чиновники NOAA также не сообщают, были ли во время атаки удалены какие-либо материалы, или установлено вредоносное программное средство. Данными NOAA пользуются как гражданские, так и военные службы в США, а также в Европе и Канаде.
Вебсайт Национального ледового центра NOAA также не функционировал в течение целой недели в конце октября. Этот центр создан при поддержке ВМС США и Национальной гвардии для наблюдения за условиями навигации.
По данным NOAA, двухдневные неполадки слегка снизили точность длительных прогнозов погоды Национальной метеорологической службы.
Сентябрьская атака, по словам источника, знакомого с подробностями взлома, была совершена на веб-сервер, который связывает большое количество компьютеров NOAA. У сервера есть система обеспечения безопасности, однако, источник назвал ее ненадежной, сравнив с дверью с проволочной сеткой в доме.
Из заявления Смаллена следует, что в ходе взлома пострадало 4 сайта.
Метрологические спутники находятся на орбитах на расстоянии сотен или даже тысяч миль над поверхностью Земли, и обеспечивают постоянное наблюдение за погодными системами, такими как ураганы, грозы, холодные фронты, а также измеряют температуру и влажность на разных высотах. Все это имеет огромное значения для составления прогноза погоды. Данные NOAA со спутников доступны в интернете.
