Республиканец Брюс Раунер заявил, что основной его задачей является восстановление Иллинойса после долгих лет либерально-профсоюзного беспорядка, однако, сейчас ему, вероятно, придется бороться еще и с несговорчивыми органами юстиции штата. Просто вспомните, как недавно судья суда низшей инстанции своим постановлением перечеркнул всю пенсионную реформу.
Штат, испытывающий проблемы с уплатой налогов, накопил задолженности по необеспеченным пенсионным обязательствам на сумму $111 млрд – что на 75% больше, чем 5 лет назад – в дополнение к $56 млрд долгов по льготам в области медицинского обеспечения для пенсионеров. Невероятно, но штат тратит больше средств на пенсии, чем на начальное и среднее образование. Каждый четвертый доллар, полученный от налогоплательщиков, идет на пенсионные пособия. В прошлом году властям штата пришлось отсрочить выплату $7 млрд по счетам подрядчиков. И это после того, как демократы в 2011 году повысили подоходный налог и налог на корпоративную прибыль на 67% и 30% соответственно. Неудивительно, что у Иллинойса самый низкий в стране кредитный рейтинг.
В прошлом году демократы приняли незначительные поправки к закону о пенсиях, видимо, глядя на впечатлительных судей. Пенсионный возраст для молодых работников должен будет постепенно увеличиваться. Работники, которым сейчас по 20-30 лет, смогут получить пенсию в размере примерно 75% от их нынешних зарплат в возрасте 60 лет.
Размер зарплат для подсчета размера пенсий также был ограничен на уровне $110,600 (в соответствии с уровнем инфляции), причем для тех, кто заключил коллективный договор с повышением зарплаты, лимит будет гораздо меньше. Компенсационная надбавка была привязана к трудовому стажу и уровню инфляции вместо ежегодного повышения на 3%. В качестве политического метода успокоения власти штата сократили отчисления в пенсионный фонд на 1%.
И, тем не менее, судья окружного суда округа Sangamon Джон Белз отклонил всякие поправки к закону о пенсиях, назвав их нарушением конституции штата, которая гласит, что «членство в любой пенсионной системе штата, любом подразделении местного правительства или школьного округа, либо агентстве или государственном учреждении, должно расцениваться как контрактные отношения, имеющие обязательную юридическую силу, преимущества которых не могут быть уменьшены или снижены». По мнению судьи Белза, не имеется «юридических оснований» для сокращения пенсионных пособий.
Кроме, разве что, 80 лет прецедентов в Верховном суде. Федеральные суды установили, что штаты могут применять свои права осуществления охраны государственного правового порядка для ухудшения условий контрактов. В 1934 году в деле «Home Building & Loan Association против Блейсделла» Верховный суд США постановил, что в случае крайней необходимости «можно оправдать применение властями штата бессрочного и превалирующего права защиты, вопреки конфликту с условиями контрактов», что в других случаях запрещено Конституцией США.
Но судья Белз отказался рассматривать аргументы штата, которые сводились к тому, что он должен пересмотреть свое решение, чтобы работа важных общественных служб (например, полиции и школы) не остановилась.
Возможно, судья предположил, что Верховный суд Иллинойса отменит пенсионную реформу. Летом этого года он принял решение распространить конституционные гарантии на льготы в области медицинского обеспечения для пенсионеров. Судья Белз практически процитировал это решение.
Даже если они проиграют в Верховном суде Иллинойса, у Раунера и законодательного собрания все еще будет возможность решить проблему с пенсиями, например, переведя новых работников на планы по ограничению отчислений в пенсионный фонд и выставив на суд избирателей вопрос о поправках к конституции, которые позволяют изменять условия начисления пенсионных пособий. Есть еще и третий вариант – попросить более благоразумные штаты, граничащие с Иллинойсом, аннексировать его.
