Бывший губернатор Иллинойса Род Благоевич вернулся домой после того, как президент Трамп смягчил отбываемый им срок после осуждения по обвинению в коррупции. Благоевич говорит, что он «навечно благодарен» президенту.

Поседевший Благоевич в окружении репортеров и сторонников вернулся в свой дом в среду утром.

На вопрос, что он хочет теперь сделать, Благоевич просто сказал: «Поцеловать жену и дочерей», а затем добавил: «Нет места лучше своего дома».

Благоевич заверил, что у него «все прекрасно», и снова сказал, что хочет «поцеловать жену и дочерей; так что увидимся с вами, ребята, завтра в 11 часов», имея в виду пресс-конференцию, которую он запланировал на то время.

Благоевич сказал, что он ценит своих сторонников: «Я их люблю. Я благодарен им. Я не подвел их, и борьба продолжается».

Благоевич был осужден по 18 обвинениям в коррупции, включая обвинение в попытке продать опустевшее место Барака Обамы в Сенате, когда тот был избран президентом в 2008 году. Он начал отбывать 14-летний федеральный тюремный срок в 2012 году, но некоторые из обвинений были впоследствии вычеркнуты в процессе апелляции.

«Мы смягчили приговор Роду Благоевичу, - заявил во вторник президент. - Он отсидел восемь лет в тюрьме, это очень долго... По моему мнению, это был невероятно несправедливый, нелепый приговор».

Благоевич был освобожден из тюрьмы FCI Englewood в Колорадо поздно вечером во вторник, спустя несколько часов после того, как президент Трамп объявил о помиловании.

Репортеры CBS Chicago встретились с Благоевичем в международном аэропорту Денвера. «Я прошел долгий путь, но я думаю, что выражу мнение Пэтти, моих дочерей Эми и Энни и мое, выразив нашу самую глубокую и вечную благодарность президенту Трампу за то, что он сделал», - сказал Благоевич.

«Ему не было нужды этого делать. Он президент-республиканец. Я был губернатором-демократом, и мои собратья-демократы не очень хорошо к нему относились. Поэтому все, что я могу сказать – по моему мнению, это конец первого акта пьесы в двух действиях. А завтра начинается второй акт».

Благоевич также заявил, что он не совершал никаких преступлений и что его «оклеветали».

«Я не подвел (народ), и я не поддавался на ложные провокации, и именно поэтому меня и моих близких оклеветали. Если бы я сделал то, в чем меня обвиняют, я бы нарушил свою присягу и обещание, данное народу», - сказал он.

Не называя никого поименно, Благоевич прошелся по прокурорам, которые выдвинули против него обвинения в коррупции.

«Я давал отпор не только ради того, чтобы постоять за собственную репутацию, но и ради моих детей, и ради моей жены, и моих покойных родителей, которые правильно меня воспитали. Я боролся и ради народа Иллинойса, против коррумпированных прокуроров, которые имеют слишком много власти, которые никому не подотчетны и которые нарушают закон, выполняя свою работу, потому что это продвигает их карьеру», - сказал он.