Министр обороны Чак Хейгл заявил в воскресенье, что военная операция по спасению сержанта Боу Бергдала в обмен на освобождение пяти заключенных Гуантанамо не была вынесена на обсуждение в Конгресс, потому что чиновники полагали, что жизнь солдата была в опасности.

В своих первых развернутых комментариях по данному вопросу, Хейгл сказал, что собранные США разведданные говорили о том, что «жизнь и здоровье солдата были в опасности, и, в частности, состояние его здоровья ухудшилось».

На «Встрече с прессой» на канале NBC, Хейгл сказал, что Конгрессу не сказали об операции заранее, потому что чиновники полагали, что жизнь солдата была в опасности.

«Это операция, по существу, была проведена для спасения жизни сержанта Бергдала, - добавил Хейгл. - У нас была информация, что его здоровье может быстро ухудшится. Стоял вопрос о его безопасности. Мы нашли возможность. Мы воспользовались этой возможностью. Я буду стоять на этом решении».

Но депутат-республиканец, который был гостем на той же программе, сказал, что он разочарован и шокирован этим решением. «Освобождение пяти опасных талибов меня неприятно поразило, - сказал конгрессмен Адам Кинзингер, R- Ill. - Я очень разочарован».

Обмен наших солдат на известных террористов «противоречит политике США», добавил председатель комитета по разведке Майк Роджерс. «Главный способ, каким Аль-Каида собирает деньги, это выкуп. Они похищают людей и потом требуют за них деньги. А теперь мы сами назначили себе цену», - сказал республиканец из Мичигана на передаче CNN «О положении в стране».

«Проводя такие переговоры, вы посылаете сообщение каждой группировке в мире, которая удерживает у себя американских заложников: у ваших пленников есть ценность, о которой вы ранее даже не подозревали, - сказал Роджерс. - Это опасно».

Сенатор Тед Круз, тем временем, заявил, что США могли бы использовать военную силу, а не переговоры, чтобы освободить Бергдала.

«Я не думаю, что с террористами надо бороться, выпуская на свободу других террористов, - сказал Круз в интервью каналу АВС. - Это не единственный способ. Мы в случае необходимости можем использовать военную силу, чтобы спасти наших плененных соотечественников».

«Мысль тут такая – если мы идем на сделку ради одного солдата, почему бы не сделать это ради каждого из солдат, удерживаемых за границей? - спросил он. - Причина, по которой США десятилетиями не вели переговоры с террористами, заключается в том, что как только вы начинаете этим заниматься, у каждого второго террориста будет стимул захватить больше солдат».

Талибы передали Бергдала американскому спецназу на востоке Афганистана, и в тот же день заключенные были доставлены из Гуантанамо в Катар. Пентагон не предоставил Конгрессу требуемого уведомления об освобождении задержанных.

По словам Хейгла, обмен был произведен с единодушного согласия Совета национальной безопасности, и президент имеет право отдать такой приказ в соответствии со 2-ой статьей Конституции.

«Не было ни единого выстрела. Никакого насилия, - сказал министр. - Все прошло так, как мы планировали». Хейгл добавил, что обмен пленными может привести к возобновлению переговоров с талибами.