8 сентября сенатору Берни Сандерсу исполнилось 80 лет, и, вполне возможно, историки назовут его наследие неоднозначным. Дожил ли он, один из старейших левых политиков поколения бэби-бумеров, до того момента, чтобы увидеть, как его идеи оправдали себя и его дело победило? Или он просто преуспел в умении «держать удар», создавая видимость победы, в то время как его обирают сильные мира сего?
Именно на последнем этапе своей карьеры Сандерс добился наибольшей известности, и именно на нем будет сосредоточено наибольшее внимание.
Сандерс оказался на удивление эффективным мэром, а в Палате представителей и Сенате он компенсировал недостаток прагматичного руководства и законодательной деятельности в стиле Линдона Джонсона готовностью поэтично рассуждать о различных левых принципах. Но до его участия в выборах в 2016 году многие считали его неотличимым от других выступавших против войны демократов. Фредди деБоер - аспирант, ставший левым экспертом, выдающим одно неоднозначное мнение за другим - подытожил беспокойство многих колеблющихся сторонников Сандерса в статье в издании Politico. В ней он назвал Берни «SINO», «социалистом лишь на словах».
Сандерс проиграл в 2016 году при двух различных системах распределения делегатов, каждая из которых, возможно, была «подстроена» против него, и проиграл еще более эффектно в 2020 году после того, как система распределения делегатов была изменена в попытке сделать процедуру более справедливой по отношению к кампании Берни. Но в другом важном смысле Сандерс выиграл по-крупному. Его кампании 2016 и 2020 годов получили $440 млн от широкой базы доноров и продолжили накапливать значительный доход в течение обоих циклов кампании уже после того, как его шансы на победу уменьшились.
Хотя это не было его прямой заслугой, он олицетворял эпоху «новых левых» в популярной культуре. Этот прилив левачества не смог возвести на трон нового американского короля, но он позволил ряду молодых обозревателей застолбить себе территорию. Конгрессмен из Нью-Йорка Александрия Окасио-Кортес и другие недобросовестные сторонники обреченных на неудачу повстанческих потуг Сандерса все еще могут воспользоваться его авторитетом в ближайшие десятилетия.
В 80 лет дни Сандерса на национальной сцене могут быть сочтены. В последние годы он столкнулся с рядом проблем со здоровьем, а долголетие в политике - редкая вещь. Сандерса, вероятно, с наибольшей теплотой будут вспоминать те, кто стучался в двери и делал периодические пожертвования на его имя. Они могут довольствоваться спорными утверждениями о том, как Сандерс заставил Джо Байдена уйти влево по таким вопросам, как прямые стимулирующие выплаты и полный вывод войск из Афганистана (даже если последнее, похоже, было собственным решением Байдена).
Но они также должны считаться с тем фактом, что долгая карьера Сандерса с точки зрения практических политических достижений была намного скромнее, чем у, скажем, левоцентристского президента-демократа Билла Клинтона, отсидевшего в Белом доме два президентских срока.
Берни Сандерс, как и многие утописты поколения бумеров до него, останется красивой идеей, бессодержательной лирикой Джона Леннона о политике, чьи пожертвования на избирательную кампанию обошлись его сторонникам гораздо дороже, чем собранные дискографии всех участников группы «Битлз».
