В этом году Детройт отмечает 50-ю годовщину самых значительных социальных волнений в своей истории. Но семена событий 1967 года проросли поколением раньше, в 1942-43 годах.
В то время десятки тысяч южан мигрировали в Детройт, чтобы найти работу в автомобильной и оборонной промышленности. У Детройта были рабочие места, но не было жилья. Частные застройщики не могли возводить новые дома из-за требований военной промышленности.
Жилищный кризис был особенно серьезным для афроамериканцев из-за политики сегрегации. Многие жили в домах без сантехники, но платили арендную плату в два-три раза выше, чем семьи в белых кварталах. Хозяева знали, что черным больше некуда идти.
В июне 1941 года жилищная комиссия Детройта утвердила два объекта государственного жилья, финансируемого из федерального бюджета - одно для белых, а другое, около Dequindre к югу от McNichols, для афроамериканцев. Но федеральные чиновники вместо этого выбрали малонаселенный район на северо-востоке города. Они заявили о своем намерении сделать проект афроамериканским кварталом, назвав его Sojourner Truth Homes, в честь героини движения «Подземной железной дороги» Соджорнер Трут.
Протесты соседних белых жителей еще больше разгорелись после заявления Федеральной жилищной администрации (FHA) о том, что, если чернокожие займут Sojourner Truth Homes, соседние кварталы лишатся федеральной поддержки ипотечных кредитов. Опасаясь насилия на расовой почве, 20 января 1942 года FHA изменила свое решение, объявив, что Sojourner Truth Homes предназначены для белых.
Призывы мэра Детройта Эдварда Джеффриса, чиновников Детройта и организаций по защите гражданских прав убедили FHA основа изменить решение в пользу чернокожих, которым разрешалось переехать 28 февраля 1942 года.
Когда этот день настал, первых прибывших встретила большая толпа белых протестующих, которые следовали за ними по пятам и бросались камнями. Новоприбывшие отступили, но позже в тот день два черных жителя на машинах прорвались через ограждение. Завязалась драка. Сообщается, что Национальная лига рабочих, нацистская организация с большим присутствием в Детройте, активно участвовала в агитации за насилие. Полиция арестовала 217 чернокожих и 3 белых.
Демонстрации продолжались до конца апреля, когда в этот район отправили 1100 полицейских и 1600 членов Национальной гвардии штата Мичиган, чтобы защитить шесть афроамериканских семей, перебравшихся в Sojourner Truth Homes. В итоге, там поселились 168 черных семей.
Расизм был обыденным фактом жизни чернокожих, которые сталкивались с сегрегацией и неравными возможностями в области образования, государственной политики, социальных услуг и оплаты труда, не говоря уже о жестоком обращении со стороны полиции и системы правосудия.
Во время войны бензиновое нормирование означало, что почти все пользовались трамваями, которые были переполнены, что иногда приводило к стычкам. Белые заводские рабочие отказались работать вместе с афроамериканцами и даже объявляли бойкот в знак протеста против продвижения по службе своих черных коллег. Некоторые чернокожие начали «нагнетательную кампанию» - ходя по улицам, намеренно теснили белых с тротуаров.
20 июня 1943 года на Belle Isle разразилась межрасовая потасовка, в которой участвовало более 200 человек. Полиция развела драчунов, но позже поползли слухи, разжегшие новое кровопролитие.
Афроамериканцам было сказано, что белые бросили черную женщину с ребенком с моста Belle Isle. Разгневанная толпа вышла на улицы, разбила окна на Hastings Street, грабила лавки и нападала на белых автомобилистов. Белые услышали, будто чернокожие мужчины изнасиловали белую женщину возле моста Belle Isle. Вскоре на улицы вышли тысячи белых и чернокожих.
На второй день беспорядков мэр Джеффрис и губернатор штата Мичиган Гарри Келли попросили помощи у национальных войск. Двенадцать часов спустя в город вошли танки вместе с 6000 солдатами, размахивавшими заряженными ружьями со штыками. Толпа быстро разошлась. 25 чернокожих и 9 белых погибло, 675 получили ранения, городу был нанесен материальный ущерб в размере более 2 миллионов долларов.
Порядок был восстановлен, но не мир. Спустя двадцать четыре года войска вернутся в Детройт, когда расовая напряженность в городе снова достигнет точки кипения.
Информационная служба 7days.us
